[칼럼 20/20] 전임 대통령의 품격 [LA중앙일보] 01.14.21 20:00

오는 20일 미국민은 또 한 명의 전임 대통령을 맞는다. 이전 퇴임자와는 많이 다른 대통령이다. 제45대 도널드 트럼프 전임 대통령이다. 지난 6일 트럼프 지지자들의 의사당 점거로 연방하원에서 탄핵소추가 통과됐지만 ‘트럼프 전임 대통령’의 기록은 역사에 남는다. 직업에 우열은 없어도 서열 구분이 확실한 정치 분야에서 미국 대통령은 세계 최고의 위치다. 그런 만큼 책무도 막중하다. 국가의 장래를 책임져야 하고 국운을 가를 힘들고 외로운 결단도

[칼럼 20/20] 상식이 ‘통하는’ 정치 [LA중앙일보] 01.07.21 18:47

정치에서 ‘상식’은 절대적인 기준이 된다. 국민 전체에 영향을 미치기 때문에 다수가 공감하는 상식 수준의 통치가 필요하다. 지난 해 미국 정치는 비상식의 연속이었다. 비상식과 유사한 말로 비정상이 있다. 비상식과 달리 비정상은 정상으로 돌려놓기가 비교적 용이하다. 정상이 아니라는 사실을 명확히 인식할 수 있어 회복 노력이 따른다. 일례로 코로나19의 상황은 분명 비정상적이다. 백신개발과 방역대책으로 사태를 해결하려는 것도 결국은 비정상을 정상

[칼럼 20/20] 백신의 반격 [LA중앙일보] 12.10.20 18:10

20세기에 인류의 평균수명은 2배 늘었다. 1900년대 초 35~40세 수준이던 수명은 2015년에는 70~80세가 됐다. 일부 국가는 80세를 넘었다. 인류의 수명 연장에는 여러 획기적인 발명품들이 공헌을 했다. 의료 재단 에이페리온캐어는 지난 2018년 인류의 생명을 연장시킨 50대 발명품을 발표했다. 편의상 각각의 공헌도는 발명품이 구한 인류의 숫자로 표시했다. 50개 발명품은 의료분야에만 국한되지 않는다. 생활, 환경, 사회 시설, 과

[칼럼 20/20] ‘지우기’와 ‘버티기’ [LA중앙일보] 12.03.20 19:19

선출된 신임 대통령이 가장 먼저 하는 일은 전임 대통령 ‘지우기’다. 특히 올해 대선처럼 정권이 바뀌면 전임자의 흔적 없애기는 더 치열해진다. 은연 중에 전임 대통령의 정책을 폄하하는 의도도 담긴다. 전임 대통령의 정책을 무력화하는데 가장 유용한 도구는 대통령 행정명령(Executive Order)이다. 헌법이 대통령에게 부여한 행정집행 권한이다. 의회의 입법 과정을 거치지 않지만 법에 준하는 효력을 지닌다. 대통령 행정명령은 해리 트루먼

[칼럼 20/20] 승복의 민주주의 전통 [LA중앙일보] 11.04.20 17:44

2000년 대통령 선거가 실시될 때 미국 뉴스를 담당하고 있었다. 조지 W. 부시와 앨 고어 후보가 격돌했던 선거다. 선거 개표 방송을 지켜보면서 두 가지 기사를 준비했다. 부시 후보가 이기는 경우와 고어 후보가 승리하는 경우. 개표가 시작되면서 선거판세는 요동쳤다. 부시가 우세를 보이면 부시 기사를 보완하고 고어가 앞서면 고어 기사를 다듬었다. ‘당선자 미확정’ 기사는 준비하지 않았다. 플로리다주가 문제였다. 박빙 판세에서 플로리다 선거인

[칼럼 20/20] 교육을 ‘구매’하는 시대 [LA중앙일보] 10.22.20 18:10

한국의 서울대·연세대·고려대 학생 4명 중 1명이 가구소득 상위 10분위에 속하는 가정의 자녀로 조사됐다. 10분위는 전체를 소득순으로 나열했을 때 중간에 놓이는 소득의 300%를 초과한 가구를 말한다. 중간소득의 200~300%를 넘는 9분위까지 포함하면 이들 대학 학생 10명 중 4명이 9·10분위 가정의 자녀들이다. 반면 기초 생활자와 30%이하 소득 가정의 학생 비율은 5.8%에 불과하다. 한마디로 부유층 자녀의 명문대 입학률이 절대적으

[칼럼 20/20] 대통령의 ‘무게’ [LA중앙일보] 10.08.20 18:32

역대 대통령 중에서 도널드 트럼프만큼 다양한 화제를 뿌린 인물도 드물다. 취임 초부터 거침없는 언변과 행동으로 이전 대통령들과 완벽하게 차별화했고 주변 스캔들과 불리한 상황은 가짜뉴스로 일축했다. 군을 비하하는 발언도 소득세를 한 푼도 안 낸 것도 문제가 되지 않는다. 보통의 정치인이라면 정치 생명에 치명적일 사안도 트럼프는 대수롭지 않게 넘어간다. 트럼프의 건재는 변함없이 굳건한 지지층과 그의 ‘기행’에 익숙해진 국민들 덕분이다. 그런 트럼

[칼럼 20/20] 대통령 후보 없는 대선 TV토론회 [LA중앙일보] 10.01.20 19:52

대통령 후보가 참석하지 않는 대선 TV토론회가 가능할까. 미국 역사상 최초의 대통령 후보 TV토론회는 1960년 존 F. 케네디와 리처드 닉슨의 대결로 알려져 있다. 하지만 4년 앞선 1956년 전국 TV네트워크를 통해 대선 후보 토론회가 방영됐다. 공화당 드와이트 아이젠하워와 민주당 애들레이 스티븐슨 후보의 대선전이다. 토론회는 지금과 달리 두 후보가 TV에 직접 출연하지 않았다. 대신 그들을 지지하는 대리인을 참석시켰다. 공화당은 메인

[칼럼 20/20] 불타는 산, 불타는 지구 [LA중앙일보] 09.17.20 18:21

평소 사이가 좋지 않은 도널드 트럼프 대통령과 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사가 만났다. 14일 새크라멘토에서 대통령이 가주 산불 사태에 대해 보고받는 자리였다. 두 사람은 산불을 놓고 다른 주장을 폈다. 먼저 가주 천연자원부 국장이 ‘기후변화’가 산불의 주요 원인이라고 했고 뉴섬 주지사는 과학이 증명한다고 강조했다. 이에 트럼프 대통령은 기후변화 우려를 일축하며 ‘부실한 산림 관리’가 원인이라고 지적했다. 지난 해 파리기후변화협약을 탈퇴한 트럼프

[칼럼 20/20] ‘제복 모독’ [LA중앙일보] 09.10.20 18:47

# 2009년 10월 29일 오전 4시 델라웨어 공군기지. 어둠이 내려 앉은 비행장에 버락 오바마 대통령이 새벽 공기를 맞으며 서 있다. 잠시 후 도착한 C-17수송기에서 아프가니스탄 전사자 18구의 유해가 내려진다. 오바마 대통령은 운구가 끝날 때까지 부동자세로 전몰 군인을 향해 거수 경례를 한다. 대통령은 군 최고통수권자의 자격으로 전사 군인들을 맞았다. 대통령의 경례는 군인들에게 바치는 최상의 예우였다. # 2014년 10월 9일 US

[칼럼 20/20] 조지 워싱턴의 ‘센서스’ 유감 [LA중앙일보] 08.27.20 18:47

“인구 수가 이보다는 훨씬 많다. 조사의 정확도가 의심스럽다. 국민이 무관심하고 나태해 인구조사에 참여하지 않아 사람이 많이 누락됐다.” 조지 워싱턴 초대 대통령이 인구조사(Census) 결과를 보고 한 말이다. 미국 역사상 최초의 센서스는 1790년 실시됐다. 조지 워싱턴이 초대 대통령에 취임한 다음 해에 인구조사가 시행됐다. 조사는 지금처럼 인구조사 요원이 한 것이 아니라 사법당국의 약 650명 마셜이 가가호호를 방문해 진행했다. 집계된

[칼럼 20/20] 공화와 민주의 ‘북극권 대전’ [LA중앙일보] 08.20.20 18:45

우편투표 논란과 민주당전당대회로 크게 주목 받지 못한 뉴스가 있다. 도널드 트럼프 행정부가 알래스카 북극권국립야생보호구역(Arctic National Wildlife Refuge·ANWR)에서 석유와 천연개스 개발을 허용하는 공유지 경매 절차에 착수한다는 발표다. 알래스카 개발은 그간 많은 논쟁을 불러 일으켰다. ‘생태계 보호’와 ‘경제적 효과’가 맞서는 치열한 싸움이었다. ANWR은 알래카주 북동부 지역의 미국 최대 규모 야생보호구역이다.

[칼럼 20/20] 투표일 준수와 승복의 전통 [LA중앙일보] 08.06.20 18:42

11월 첫번째 월요일 다음 화요일은 미국 투표일이다. 전국적으로 같은 투표일이 확정되기 전에는 12월 첫째 수요일 전 34일을 투표기간으로 정해 주별로 다른 날짜에 투표했다. 이런 방식은 먼저 투표한 주의 결과가 나중 투표한 주의 표심에 영향을 주는 폐단이 있었다. 투표일 선택은 19세기 중반 미국사회를 반영한 결과다. 당시 많은 유권자가 농업에 종사했고 투표소도 멀었다. 대부분 하루를 이동해야 투표소에서 갈 수 있었다. 투표를 월요일에 하

[칼럼 20/20] ‘10월의 서프라이즈’ [LA중앙일보] 07.30.20 18:41

‘10월의 서프라이즈(October Suprise)’라는 정치 은어가 있다. 미국에서만 사용한다. 11월 첫째 주 화요일(월요일 다음)에 열리는 대선과 주요선거 직전에 발생하는 사건을 뜻한다. 선거의 향방을 바꾸기도 하지만 선거판을 뒤집을 만한 ‘서프라이즈가’ 못 되는 경우도 있다. 1980년 로널드 레이건 선거캠프의 윌리엄 케이시가 처음 사용한 용어지만 이전부터 ‘10월의 서프라이즈’는 있었다. 1972년 리처드 닉슨(공화당)과 조지

[칼럼 20/20] 대통령의 거짓말 [LA중앙일보] 07.16.20 18:29

하루 동안 사람은 몇 번이나 거짓말을 할까. 연구마다 다르고 차이도 크다. 오래전 USC가 소형 마이크를 신체에 부착해 실시한 거짓말 조사에서 200번으로 나왔고 네덜란드 암스테르담대학 연구에서는 평균 2.19번으로 조사됐다. 미국인 1000명을 대상으로 거짓말 횟수를 묻는 설문조사에서는 1.65번으로 나왔다. 거짓말의 정의를 어떻게 규정하는가에 따라 결과는 다르다. 하나에 하나를 더했을 때 둘이 아닌 다른 수로 답하면 명백한 거짓말이다. 하

[칼럼 20/20] 마스크 쓰는 나라, 마스크 벗는 나라 [LA중앙일보] 07.09.20 18:19

미국 와 얼마 안돼 텍사스로 운전해 여행을 갔다. 땅이 넓다 보니 여러 차선의 고속도로 옆에는 역시 많은 차선의 로컬 도로가 평행으로 달리고 있었다. 도로도 인상적이었지만 그보다 더 기억에 남는 것은 운전자들의 모습이었다. 도로 신호등에 정지할 때 차들은 바로 앞차 뒤에 서지 않고 넉넉한 공간을 두고 멈췄다. 좁은 서울에서 앞차와 닿을 정도로 바싹 붙어 있는 모습과는 대조적이었다. 그때 한국과 미국은 많이 다를 것이라는 생각을 했다. 앞으로

[칼럼 20/20] 성소수자 판결의 ‘반란표’ [LA중앙일보] 06.25.20 19:25

최근 연방대법원에서 작지만 의미있는 ‘반란’이 있었다. 그것도 한 번이 아닌 일주일 사이에 두 번 일어났다. 연방대법원은 총 9명의 법관으로 구성돼 있고 현재 보수와 진보 성향의 비율은 5대 4다. 반드시 그렇지는 않지만 여러 판결에 보수와 진보 등 법관의 이념적 성향이 작용하게 된다. 지난 15일 연방대법원은 직장에서 성소수자를 차별하는 것은 1964년 제정된 민권법 제7조에 위배된다고 판결했다. 2015년 동성결혼 합헌 결정에 이어 성소

[칼럼 20/20] ‘피부 속으로 들어가라’ [LA중앙일보] 06.11.20 19:16

“당신이 상대의 피부 속으로 들어가 그 안을 돌아보고, 그의 관점에서 사물을 생각하기 전까지는 상대를 이해할 수 없습니다.” 버락 오바마 대통령이 임기를 마치면서 2017년 시카고 고별연설에서 한 말이다. 오바마 대통령은 인종적으로 더 다양해지는 사회에서 정의를 위한 투쟁을 강조하면서 미국 소설 속 인물 애티커스 핀치의 충고를 인용했다. 그는 핀치를 ‘소설 속 위대한 인물’이라고 표현했다. 오바마가 인용한 소설은 ‘앵무새 죽이기(To Kill

[칼럼 20/20] 8분46초와 9인치의 악몽 [LA중앙일보] 06.04.20 18:48

8분 46초. 흑인 조지 플로이드가 백인 경관의 무릎에 눌려 있던 시간이다. 사건이 발생했던 미니애폴리스 헤네핀 카운티 의료 검사관의 초기 조사에서 밝혀졌다. 나중 2분 53초는 플로이드가 이미 숨져 반응이 없는 상황에서 계속된 폭행이다. 플로이드는 ‘숨을 쉴 수가 없다’는 절박한 한마디를 남기고 숨졌다. 총격과 다르다. 폭행과 비교할 수도 없다. 숨 쉴 수 없는 것은 극한의 상황이다. 숨은 생명과 연결되기에 플로이드의 죽음이 남긴 고

[칼럼 20/20] 코로나 ‘시험대’에 오른 지구촌 [LA중앙일보] 05.14.20 18:39

코로나19로 지구촌 전체가 거대한 시험대에 섰다. 인류 전체가 참여하는 시험이다. 자유의 가치가 최고조로 만개한 21세기에 강제 격리되고 활동의 제약을 받는다. 자유 의지로 다닐 수 없고 특정 지역 방문도 거부된다. 위생 수칙을 준수해야 하고 타인의 안전을 위해 희생도 강요 받는다. 자본주의 본산인 미국에서 국가 명령에 개인 비즈니스가 문을 닫아야 한다. 영업 방식도 자율성이 배제되고 정부 지시를 따라야 한다. 근대를 거쳐 현대에 이르면서

[칼럼 20/20] 바이러스는 공평하지 않다 [LA중앙일보] 05.07.20 19:17

‘바이러스는 남녀노소 계층을 가리지 않는다’ ‘코로나에 누구나 감염될 수 있다’ ‘세계적인 팬데믹이라 지역과 인종을 불문한다.’ 코로나19가 시작됐을 때 나온 말들이다. 사상 초유의 코로나 공격에 다같이 조심하자는 취지였다. 여기서 더 나가 ‘바이러스는 (감염과 관련해) 모든 사람에게 공평하다'는 말까지 나왔다. 하지만 시간이 지나며 상황은 변했다. 직장이 폐쇄되고 비즈니스가 문을 닫아 실업자가 속출하면서 코로나는 공평하지 않았다. 실직자

[칼럼 20/20] '전시 대통령' 트럼프 [LA중앙일보] 03.26.20 18:27

프랭클린 루스벨트는 미국 역사상 유일무이한 4선 대통령이다. 1933년 시작해 1945년까지 무려 12년간 재임했다. 초대 조지 워싱턴 시절부터 대통령 장기집권은 금기시 돼왔다. 두 번째 임기를 마친 워싱턴에게 국민은 종신 대통령을 원했지만 선례를 남길 수 없다며 정계를 떠났다. 루스벨트의 4번 연임은 탁월한 정치적 역량 덕분이지만 당시 시대 상황도 크게 작용했다. 재임 시기는 대공황(1929~39년)을 거쳐 미국이 전격적으로 제2차 세계대전에

[칼럼 20/20] 대한민국을 믿는다 [LA중앙일보] 03.05.20 19:13

오래전이다. 마켓에서 타인종 캐시어가 코리안이냐며 드라마 ‘대장금’에 대해 물었다. 대장금을 시작으로 그녀는 한류와 K팝을 얘기했다. 그때 대화 내용은 기억이 희미하지만 한국을 이야기하는 그의 표정은 밝았다. 최근 한 업소에서 비슷한 경험을 했다. 상황은 달랐다. 이번엔 한국의 코로나19에 관한 질문이다. 대답을 주저하는 사이 그는 ‘사우스코리아가 중국과 국경을 맞대서 확진자가 많다’는 나름(?)의 분석도 했다. 그의 얼굴에는 우려가 비쳤다.

[칼럼 20/20] “영화 ‘기생충’은 재미있다” [LA중앙일보] 02.13.20 19:48

“영화 '기생충’은 재미있다.” 아카데미 작품상을 수상한 영화평으로는 적합하지 않을 수 있다. 칸 영화제 황금종려상을 받은 영화와는 더더욱 어울리지 않는다. 작품성으로 최고상을 석권한 영화를 두고 ‘재미' 운운은 불경스럽기까지 하다. 하지만 반지하 백수 가족이 부잣집에 차례로 들어가면서 벌어지는 사건은 분명 재미가 있다. 기발한 상상력과 상황 설정은 작품주제와 대비되면서 희비극의 경계를 넘나든다. 영화 속 상징과 은유, 공간의 대비, 냄새의

[칼럼 20/20] 공포는 또 다른 공포를 부른다 [LA중앙일보] 01.31.20 19:52

바이러스의 공포는 불특정 다수의 희생에서 나온다. 총칼과 달리 ‘가해’의 실체도 보이지 않아 두려움은 증폭된다. 신종 코로나 바이러스(우한폐렴)가 세계를 덮쳤다. 중국의 감염 확진자가 9000명을 넘었고 사람 간 감염도 확인됐다. 우한폐렴의 확산으로 ‘박쥐의 역습’이라는 말이 나오고 있다. 코로나 바이러스의 숙주로 박쥐가 유력시 되기 때문이다. 2003년 사스도 박쥐와 관련됐지만 중국인들은 박쥐 식용을 버리지 않았다. 중국인은 식재료가 다양하

[칼럼 20/20] 선거인단의 '반란' [LA중앙일보] 01.23.20 18:34

대통령 선거철이 오면 매번 선건인단(Electoral College) 제도가 논란이 된다. 미국 대통령은 국민의 직접선거로 뽑지 않는다. 주별로 배당된 선거인단이 주민투표 결과에 따라 최종 투표로 대통령 당선을 확정한다. 선거인단 수는 상원 분 100명과 하원 분 435명, 여기에 상하원 의원이 없는 워싱턴DC에 3명을 할당해 총 538명이다. 승자독식 방식이라 후보자가 특정 주에서 승리하면 그 주의 모든 선거인단을 차지한다. 단 메인주와

[칼럼 20/20] 언어의 장벽을 넘어선 ‘기생충’ [LA중앙일보] 01.09.20 17:35

미국에 처음 왔을 때 할리우드에서는 세계 모든 영화를 상영하는 줄 알았다. 실상은 미국 영화 일색이었다. 유럽 등 다른 나라 영화는 소수 제한된 극장에서만 볼 수 있었다. 지금도 마찬가지다. 할리우드 영화에 대한 자부심이라 할 수 있지만 그만큼 외국 영화에 배타적이라는 뜻도 된다. 봉준호 감독 영화 ‘기생충’이 세계 영화의 중심지 할리우드에서 골든글로브 외국어영화상을 수상했다. 하지만 칸 국제영화제 황금종려상 수상에도 골든글로브 작품상에는

[칼럼 20/20] ‘82년생 김정훈’ [LA중앙일보] 12.12.19 19:07

최근에 ‘2019년 김승옥문학상 수상작품집'을 읽었다. ‘무진기행’ ‘서울의 달빛 0장’을 발표한 김승옥의 문학정신을 기리기 위해 제정된 상이다. 작품을 떠나 가장 인상 깊었던 것은 수상자의 성별이었다. 7명을 뽑았는데 대상 윤성희를 비롯해 모두 여성이다. 남자 소설가는 한 명도 없다. 다른 주요 문학상 수상자도 마찬가지다. 이상문학상은 윤이형, 현대문학상은 백수린(소설)·유희경(시)이 선정됐다. 이상문학상은 본상격인 윤이형을 포함해 4명이 여

[칼럼 20/20] 대통령 하기 딱 좋은 나이? [LA중앙일보] 11.21.19 19:27

도널드 트럼프 대통령의 '건강 이상설'이 다시 불거졌다. 지난 18일 트럼프의 월터 리드 군의료센터 건강검진이 발단이 됐다. 일정에 없던 비공개 검사에, 병원도 이례적으로 전용 헬기가 아닌 자동차로 갔다. 지난 2월 검진 후 9개월 만에 다시 한 것도 의심을 샀다. 백악관은 간단한 검진이었고 대선을 앞두고 미리 한 것이라 해명했다. 스테파니 그리샴 대변인은 트럼프 주치의의 메모까지 공개했다. 백악관의 해명에도 CNN방송 등은 건강 이상의

[칼럼 20/20] 화염 속 예술품을 지키는 '요새' [LA중앙일보] 10.31.19 20:38

"게티센터는 예술품을 완벽하게 보호할 수 있는 최적의 장소다." 2년 전 벨에어 지역 스커볼 산불로 게티센터가 위협받고 있을 때 당시 공보 담당자가 했던 말이다. 지난 28일 '게티 산불'이 다시 미술관 인근을 무섭게 태웠다. 소장품의 화재피해가 우려되는 상황에서 리사 라핀 게티재단 공보담당 부회장은 단호하게 말했다. "미술관 소장품은 안전하다. 옮길 계획은 전혀 없다." 1996년 개관한 게티센터는 오래된 고문서와 유명 예술가 작품 등

[칼럼 20/20] 또다시 '이재민'이 되다 [LA중앙일보] 10.17.19 20:48

'오랜만'에 또다시 이재민이 됐다. 4년만이다. 2015년 포터랜치 알리소캐년 개스 누출사고로 6개월간 집을 떠나 생활했다. 그때 '다시 이재민이 되다'라는 칼럼을 썼다. 중복을 피해 이번에는 '또다시 이재민이 되다'로 제목을 정했다. 이재민 경험은 1994년 지진에서 시작한다. 규모 6.7의 노스리지 강진이 대지를 흔들었을 때 바로 옆 동네인 그라나다힐스에 살았다. 집이 부서지고 가구가 깨져 아이들을 데리고 '피난'을 갔다. 첫번째 대피였

[칼럼 20/20] 대선 정국 속 민주당의 '도박' [LA중앙일보] 09.26.19 17:25

"조 바이든이 아들의 검찰 수사를 중단시켰다. 부자의 비리 의혹을 파헤쳐 달라." 도널드 트럼프 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 사이의 녹취록 공개로 대선 정국에 탄핵 폭풍이 불고 있다. 민주당 하원은 트럼프가 조 바이든과 아들 헌터의 비리를 캐기 위해 젤렌스키를 부당하게 압박한 것은 명백한 탄핵사유라는 입장이다. 대통령의 권력 남용이고 국가를 위태롭게 하는 행위라는 것이다. 트럼프는 '마녀 사냥'이라며 강력하게 반박하고 있다.