한인대학생 2명 'LA→아르헨' 오토바이 대장정

"틀에 박힌 삶은 싫다"…6개월 걸쳐 2만마일 도전

실천하는 지식인으로 추앙받는 혁명가 체 게바라. 의사였던 그는 젊은 시절 친구와 오토바이로 남미대륙을 여행하다 지금껏 알지 못했던 새로운 세계를 보게 됐고 결국 그 경험이 게바라의 인생을 바꿔 놓았다.

부산 외국어고 동창인 용현석(25.고려대).이정도(25.NYU)씨. 그들은 LA에서 아르헨티나 부에노스 아이레스까지 오토바이 여행을 떠난다. 틀에 박힌 삶에 대한 도전이고 혁명이다.

이들은 지난 6월 군대 제대 후 복학을 준비하다 문득 '남들이 해보지 못한 것을 해보자'라는 생각을 했다. 불끈 솟아오른 도전 의식에 이들이 떠올린 건 '세계일주'. 지도를 펴놓고 이리저리 고민하던 이들은 결국 LA에서 부에노스 아이레스까지 2만 마일에 가까운 거리를 자동차가 아닌 오토바이를 이용해 종단하기로 결심했다. 이달 말쯤 출발할 계획이다.

또 단순히 목적지를 지나가는 여행만으로는 의미가 없다고 생각한 이들은 성공한 한인 기업가를 만난다는 목표도 세웠다.

미주대륙에 이민 온 지 100년 이상 된 한민족이 어떻게 낯선 환경에서 뿌리를 내리고 살아가는지를 두 눈으로 보고 그 것을 기록으로 남기고 싶어서다.

"여행을 준비하면서 미국에 뿌리를 내리고 사업적으로도 성공한 한인들이 많다는 사실을 새롭게 알게 됐습니다. 점점 나약해지는 한국의 젊은 세대에게 한인 사업가들의 성공담을 들려준다면 크나 큰 도전이 될 것 같습니다. 우리가 만나는 분들의 스토리를 책으로 만들 계획입니다."

하지만 준비가 쉬운 것은 아니었다. 우선 한인 기업가들의 대한 정보를 구하기가 어려웠다. 한국에서 동포관련 기관이나 단체에 문의를 했지만 구체적인 자료를 얻을 수가 없었다.

또 이들은 오토바이를 운전해 본 경험이 전혀 없을뿐더러 작은 고장도 스스로 고칠 수 없어 운전법을 배우는 동시에 정비공장에서 간단한 수리는 직접 할 수 있도록 기술을 배웠다.

이달 초 LA에 도착한 후 남가주 고대 교우회에서 여행에 필요한 예산 일부를 후원받았지만 아직 부족하다.

봉제공장이나 농장에서 일을 경험해보고 비용도 마련하고 싶다는 이들은 낯선 곳에서 성공한 한인들의 개척정신을 배워 훗날 성공한 사업가가 되겠다고 다짐했다.

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신승우 기자