"김정일, 한국 기업에 줄기세포 치료 문의"…알앤엘바이오 관계자 "뇌졸중 치료 가능성 타진"

성체줄기세포 전문 기업인 알앤엘바이오는 김정일 북한 국방위원장이 생전에 줄기세포를 이용한 뇌졸중 치료 가능성에 대해 제3자를 통해 문의해온 적이 있었다고 23일 밝혔다.

제3자는 대북 연락망이 있는 국내 종교계 인사로 그 시기는 올해 9월쯤이었다고 이 회사는 덧붙였다.

알앤엘바이오 관계자는 "김정일 국방위원장이 뇌졸중으로 쓰러졌다가 회복한 후 다시 왕성한 활동을 하던 올해 9월쯤 국내 종교계 인사를 통해 연락이 왔었다"고 밝혔다.

그는 또 "당시 북한은 이 종교계 인사를 통해 줄기세포 채취와 배양 등에 대한 상세한 정보를 요청했었다"고 설명했다.

이 관계자는 "당시 김정일 국방위원장 측은 자신의 줄기세포를 채취해 이를 한국에서 배양한 뒤 해당 연구팀이 북한에서 직접 시술할 수 있는지를 물어왔다"고 밝혔다.

이 관계자는 이어 "시술을 위해 회사 연구원들의 신원조회를 요청하기도 했다"고 말했다.

하지만 당시 줄기세포 치료를 두고 양측이 이 같은 의견을 주고 받았을 뿐 실질적인 기술제공은 이뤄지지 않았다는 게 알앤엘바이오의 주장이다.

국내 정보당국도 이를 두고 최근 알앤엘바이오를 조사한 것으로 알려졌다.

장연화 기자