17세 소녀를 성폭행한 영국의 한 남성이 450만파운드(약 81억원)의 로또에 당첨된 것으로 전해졌다.
영국에선 2004년 강간범 로워스 호어(52)가 700만파운드(약 148억원)의 로또에 당첨돼 범죄인의 로또 수혜와 관련된 논란이 인 바 있다.
17일 데일리메일 등에 따르면 에드워드 풋맨이란 40대 남성은 2009년 9월 450만파운드(약 81억원)의 로또에 당첨됐다.
그는 당시엔 널리 알려지지 않았으나 최근 정부 보조금을 불법 취득한 혐의로 법원에 불려나오며 과거 행적이 밝혀졌다. 그는 1993년 밀턴 케인스에서 17살 소녀를 강간한 혐의로 7년형을 선고받은 성범죄자였다.
풋맨은 로또에 당첨되기 전까지 벽돌공으로 일했지만, 지금은 동거인과 함께 허트포트셔의 60만파운드(약 10억원)짜리 단독주택에 살고 있다.
하지만 그는 로또에 당첨된 2009년부터 2011년까지 주택 수당 등 총 1만5000파운드에 달하는 정부 보조금을 불법 수급한 혐의로 재판을 받고 있다. 현지 검찰은 그가 정확히 얼마나 빼돌렸는지 계산하지 못해 난항을 겪고 있다.
풋맨의 전과가 드러나자 영국에서는 2004년 700만파운드의 거액 로또에 당첨된 강간범 로워스 호어와 비교하며 범죄자의 로또 수혜와 관련된 논란이 일고 있다.
로워스 호어는 당시 한 차례의 강간과 2차례의 강간미수, 3차례의 성추행으로 종신형을 선고받은 상태였다. 하지만 일시 석방돼 바깥에 나가 구입한 로또가 거액에 당첨됐다. 호어는 당첨을 확인한 순간 “이제 제대로 된 인생을 살게 됐다”며 만족해한 것으로 전해졌다.
호어의 당첨 소식이 전해지자 영국 언론들은 “흉악범이 엄청난 행운을 누리는 것을 용납해선 안 된다”고 주장했으며 정부 각료들도 이에 동조했다.
로또 당첨금을 압수해 ‘범죄피해자 지원기금’으로 쓰겠다는 방안, 재소자의 로또 수혜를 금지하는 방안 등이 거론되기도 했다. 일각에선 “합법적으로 구입한 복권 당첨금을 빼앗는 것은 오히려 정의에 어긋난다”고 반대했다.
호어의 성범죄 피해자 중 한 명인 60대 여성은 당시 “호어의 복권 당첨 소식으로 인해 정신적 충격을 받았다”며 피해보상 소송을 제기하기도 했다.
그는 몇년간의 투쟁끝에 최근 승소, 10만파운드(약 1억8000만원)의 배상금을 얻어냈다. 그는 언론인터뷰에서 “소송에 이겨 받은 돈들은 자선재단에 기부할 것”이라며 “이제 정리된 것 같다”고 말했다.
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