비싼 보험료로 가입 적어 '보상' 막막
강화유리·감시카메라 자구책 세워야
최근 2~3년 사이 LA다운타운과 한인타운의 보석상 강ㆍ절도 범죄가 늘고 있다.
지난 주말 다운타운 인근 스왓밉에 강도가 들어 한인 보석상 2곳이 수십만 달러의 피해를 입었다.
지난 해 8월에는 타운의 윌셔갤러리아몰내 보석상에 3인조 강도가 침입해 4~5분 만에 수만 달러의 귀금속을 털어 달아났다. 지난 3월에는 4인조 강도가 빅토빌 스왑밋의 한 보석상을 턴 뒤 뒤쫓던 이인호씨에게 총격을 가해 살해했다.
다운타운 귀금속 거리 관계자는 "최근 보석상 강도가 늘면서 경기침체형 범죄라는 이야기가 돌고 있다"고 말했다. 경찰은 원정 강도단의 존재를 주목하고 있는 것으로 알려졌다.
▶왜 타운 보석상인가
LA경찰국은 보석상 강도 증가 원인을 보석이 부피가 적고 현금화가 쉽기 때문인 것으로 분석하고 있다. 최근의 금값 급등도 원인의 하나다. 특히 한인타운 보석상들이 타겟이 되는 것에 대해 올림픽경찰서측은 시큐리티 가드 등 방범체계가 다른 곳보다 상대적으로 허술한 점을 지적했다. 이 때문에 다른 지역의 갱단이나 전문 절도단이 원정범죄에 나선 것으로 경찰은 파악하고 있다.
▶보험가입 어려워
강도를 당한 업주들은 인명피해가 없는 것에 안도하면서도 막대한 재산피해를 보상받을 방법이 없어 애를 태운다. 도난 보험이 있긴 하지만 가입조건이 까다롭거나 아예 가입이 안 되는 경우가 많다. 가입이 된다 해도 보험료가 비싸 가입을 못하는 업주들이 많다.
시티보험 데이비드 송사장은 "보석상의 경우 귀금속의 보험요율이 상당히 높다. 또 자체 경보시설이 있고 건물주가 지켜야 하는 등의 까다로운 조건이 붙는다"며 "인도어 스왓밉은 대부분 영세해 보험료를 감당하기가 어려운 실정"이라고 말했다.
▶그래도 자구책 필요
경찰에 따르면 강도들은 대부분 사전에 업소를 수차례 방문한 뒤 준비해 온 망치로 진열장을 부수고 3~4분 만에 고가의 물건만 훔쳐 달아난다. 강도수법이 점점 대범해지는 것도 최근의 경향이다.
경찰은 자구책으로 진열장을 망치에도 잘 깨지지 않는 강화유리로 교체하라고 권유한다. 또 강도가 들어왔을 때 진열장에 강력 페퍼스프레이를 뿌리면 피해를 최소화할 수 있다. 특히 업소내 보안카메라는 그 자체로 강도들을 위축시키고 범인 체포에 필요한 단서를 제공한다고 경찰은 강조하고 있다.
백정환 기자 baek@koreadaily.com
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