끝까지 잔혹한 성폭행 살인범

법정에서 웃고 있는 라테스 메게일 브운. [LA타임스 홈페이지 캡쳐]

9년 전 10대 소녀를 성폭행하고 살해한 라테스 메게일 브라운(41)에게 21일 사형이 선고됐다.

이날 LA카운티 형사지법은 브라운에게 1급 살인혐의를 적용해 이같이 판결했다. 브라운은 지난 2003년 10월 재퀴스 윌리엄스(당시 16세)를 성폭행하고 질식사시킨 뒤 증거 인멸을 위해 시체를 이불에 싸 불에 태워 골목길에 버린 혐의다.

밥 보워스 담당 판사는 "체포 당시 6피트 4인치 키에 450파운드 몸무게의 거구였던 브라운은 115파운드의 (연약한) 소녀를 성폭행한 뒤 의도적으로 깔고 앉아 죽였다"며 "냉혹하고 악랄한 살인"이라고 판결 배경을 밝혔다.

브라운은 사형선고에도 법정에서 함박 웃음을 지어 비난을 샀다.

이에 대해 프랭클린 피터스 변호사는 "브라운이 사건이나 사형 선고와 관련해 웃은 것이 아니라 개인과 가족에 대한 이야기를 나누다가 웃은 것"이라고 해명했다. 그러면서 "항소법원에서 브라운을 구제할 수 있는 방법을 찾을 것"이라며 항소의지를 밝혔다.

이재희 기자

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