달라스ISD(이하 DISD)의 졸업률이 4년 연속 높아졌다.
달라스 교육구에서는 지난 2011년 학기에 77.3%의 학생들이 졸업했다. 이는 2010년 74.6%보다 3% 포인트 상승한 것이다. 2007년(62.5%) 보다는 무려 15% 포인트나 높다.
2일 DISD의 수장으로 첫 업무를 시작한 마이크 마일스 교육감은 기자회견을 갖고 이 같은 사실을 발표했다. 마일스는 “이 같은 수치는 지난 4년 동안 달라스ISD가 좋은 성과를 만들어냈다는 것을 보여준다”며 “나의 목표는 이 성과를 이어 더 많은 학생들을 졸업시키고, 대학이나 사회에 더 잘 준비된 학생들을 배출하는 것”이라고 밝혔다.
이렇게 졸업률이 높아진 이유는 DISD의 특별한 프로그램 덕이 컸다. 일명 ‘대학 선수학습 고등학교’(early college high school) 등이 그것이다. 고등학교에서 학생들이 대학과 연관된 수업을 들을 수 있게 하면서 졸업을 부추긴 것이다.
‘마운틴 뷰 칼리지’(Mountain View College)의 ‘트리니 갈자 얼리 칼리지 고등학교’(Trini Garza Early College HS)에서는 4년 안에 고등학교와 칼라지 졸업장을 모두 얻을 수 있다. DISD 관계자는 “졸업생 중 대다수는 가족 구성원 중 처음으로 대학을 다닌 학생들”이라고 밝혔다.
함현일 기자
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