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| 12일 LA한인타운에 있는 한 마켓에서 아이들과 함께 장을 보러 나온 한 소비자가 과자 뒷면의 라벨을 꼼꼼히 살펴보고 있다. |
주로 한국산 빙과, 제과류 입니다. 업계에선 '병행수입품'이란 표현을 씁니다. 유통경로가 한 곳 이상이란 뜻입니다. '병행수입품' 유통업체는 "일반 제품과 같은 것으로 문제가 없다"고 주장합니다. "유통경로가 다를 뿐 싼 가격에 판매되니 소비자에게 이득"이라는 설명입니다. 이를 판매한 마켓은 "문제가 있으면 취급하지 않겠다"는 입장입니다.
하지만 유통업체도 판매업체도 '실명'을 밝히기는 꺼려합니다. 이번 주 토요Why는 '땡처리'제품 또는 '병행수입'제품 관련 식품 유통업계 관계자들의 의견을 들어봅니다. 판단은 독자, 소비자의 몫입니다.
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관세 아끼려 빙과류 신고도
병행수입 법적 제재 어려워
성분표기 위반은 소송 가능
▶땡처리 식품은 어떤 제품을 말하는가.
말 그대로 헐값에 팔리는 물건이다. 한국의 땡처리 시장이나 대리점 등 혹은 폐점한 마켓의 물건들이 싼 가격에 팔린 물건들을 말한다.
땡처리 제품이 유통되는 이유에 대해 한 유통업체 관계자는 "한국의 영업사원이나 대리점들이 실적을 올리기 위해 물건을 땡처리 시장이나 중간업자들에게 저렴하게 넘기게 된다"며 "싸게 넘겨도 한국 역시 리베이트 프로그램이 잘 되어 있기 때문에 손해 부분을 상쇄할 수 있다"고 말했다.
한 마켓 관계자는 "땡처리 물건이라는 것은 빠르게 현금을 돌리기 위해 싸게 넘겨지는 것뿐이지 문제가 있는 제품은 아니다"라며 "제조업체들이 통제해야 할 부분"이라고 강조했다.
▶병행수입제품은 왜 저렴한가
빙과류의 경우 이유는 2가지다. 우선 싼 가격에 살 수 있기 때문이다.
과거 한국 땡처리 시장에서 물건을 구입해 본적이 있다는 한 유통업체 관계자는 "과자류가 가장 많았고 가격은 도매가의 50% 정도에 거래되고 있었다"고 말했다.
또 다른 이유는 관세때문이다. 현재 아이스크림이나 빙과류의 관세는 17%다. 우유가 함유되어 있는 경우 킬로그램당 0.525달러의 추가 관세가 붙게된다.
해태 아메리카의 정정우 대표는 "우유 함량 제품을 정식으로 들여오게 되면 그만큼의 추가 비용을 내야하지만 신고하지 않고 들여오는 경우는 그만큼의 관세를 덜내게 된다"고 말했다.
또 유제품이 들어간 아이스크림을 빙과류로 신고하기도 한다고 업계 관계자는 말했다.
수출 컨테이너에 단일 품목이 아닌 수십가지의 아이템을 함께 싣는다. 단일품목으로 들여올 겨우 통관 검사시 적발되기 쉽기 때문이다.
한 유통업체 관계자는 "걸리면 버릴 각오를 하고 들어오는 경우가 많다. 복불복인 셈"이라고 말했다.
▶병행수입에 대한 법적 제재가 가능한가.
불가능하다. 미국에서 한국 제조업자나 총판업자들이 병행수입업체를 상대로 법적 제재를 할 수 없다.
김한신 상법 변호사는 "이 경우 민사소송이 가능한데 병행수입업체는 직접 구입한 것이 아닌 중간상인을 통해 제품을 구입한 것이므로 제조업체 또는 총판이 병행수입업체와의 소송이 발생할 수 없다"고 설명했다.
하지만 성분이나 성분표기 등이 미국 식품 규정에 어긋난 부분이 있을 경우 형사소송이 가능하다.
김 변호사는 "커다란 피해를 입지 않았더라고 성분표기 등의 잘못되어 있는 것은 업체나 소비자가 직접 소송을 제기할 수 있다"며 "물론 소송을 제기한다고 큰 피해보상금을 받을 수 없지만 병행수입업체가 소송에 패소하게 되면 소송비 전액을 책임져야 하기 때문에 큰 타격이 될 수 있다"고 말했다.
▶소비자들이 확인할 부분은 라벨
포장지를 상세히 살펴보면 대부분 유통경로를 확인할 수 있다. 먼저 뒷면의 라벨이다. 롯데 해태 등의 지상사나 총판을 가지고 있는 경우 제조업체와 수입업체가 일치한다.
통관작업을 제대로 거쳐 들어온 제품은 우선 수입업체가 뒷면에 찍혀 있다.
하지만 모든 제품이 수입과 제조업체가 일치하지는 않는다. 초코파이로 유명한 오리온 브랜드는 오뚜기가 상당부분 유통을 맡고 있다. 다시 말해 수입업체가 오뚜기로 되어 있다.
또 유명 브랜드 제품들의 경우 포장도 수출용으로 별도 제작하기 때문에 제품명이 영문으로 표기 되어 있는 경우가 많다. 뒷면에 있는 성분이나 칼로리 등도 영문으로 되어 있는지 확인해야 하는데 포장지에 새겨져 있는 상품도 있지만 대부분은 스티커가 붙어 있다.
성분표기가 정확히 돼있는 지도 눈여겨봐야한다. 한글과 영문의 성분 표기는 일치해야 한다.
▶유통기한 표기는
아이스크림의 경우 한국이나 미국이나 유통기한 표기는 의무화되어 있지 않다. 표기된 날짜는 대부분 제조일자다. 한국서는 영하 18도 이하에서 보관하면 위생상 문제가 없기 때문에 유통기한 적용 대상에서 제외돼 있다. 미국 역시 냉동식품에는 유통기한은 정해져 있지 않다.
만약 유통기한이 찍혀 있다면 마케팅의 한 방법으로 소비자들에게 신뢰를 높이기 위함인 경우다.
냉동 식품 이외 제품의 경우 계란 우유 등의 유제품이나 주스 등의 제품에는 유통기간이 표기돼 있는 것이 일반적이다. 보통 7일에서 길게는 2달 정도를 유통기간으로 표기되어있다.
그에 비해 두부 등의 냉장 식품은 2~3개월 라면 같은 가공식품류는 6개월~ 2년 정도다.
오수연 기자 syeon@koreadaily.com
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