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| LA 다운타운 주차난이 갈수록 심해지고 있다. 주차비용도 비싸고 주차 공간도 넉넉치 않다. 사진은 LA 다운타운 주차장에 붙은 주차비용 안내표의 모습. 백종춘 기자 |
거리 주차를 위해 시청 주위를 여러번 맴돌았지만 끝내 여의치 않자 김씨는 인근 사설 주차장으로 향했다. 주차비는 20달러. 게다가 주차장에서는 현금만 받았다. 가는 날이 장날이라고 현금이라고는 달랑 1달러뿐이었던 김씨는 다시 차를 빼내 인근 몰 주차장에 세운 뒤 시청까지 걸어가야 했다.
#2. 템플시티에 사는 박모(37)씨는 최근 LA 다운타운의 영화관을 찾았다. 주말 저녁 친구와 영화 한 편을 보기 위해서였다. 주차장에 차를 세워놓고 친구와 영화를 본 배씨는 깜짝 놀랐다. 주차비가 5달러나 부과된 것이다. 극장 측에서 주차증에 도장까지 찍어줬는데도 5달러를 지불한 박씨는 "다운타운이라 그런지 영화 관람료도 비싼데 주차비도 장난 아니다. 어디 겁나서 오겠나"라고 툴툴거렸다.
LA 다운타운의 주차난이 갈수록 태산이다. 비싼 주차비를 내는 것은 그렇다쳐도 다운타운을 찾는 이들이 늘어 나면서 주차할 장소를 찾으려면 한바탕 전쟁을 치러야 한다.
다운타운의 주차 미터기는 보통 1시간에 4달러를 부과한다. 하지만 이마저도 잦은 영화 촬영으로 인해 이용하지 못할 때가 허다하다.
주변 몰이나 사설 주차장을 찾으면 주차비는 몇 배로 뛰어오른다.
일본타운도 사정은 마찬가지다. 주말은 물론 평일에도 저녁 시간대엔 주차가 여간 어려운 일이 아니다. 일본타운의 한 몰은 입점업체에서 식사를 하고 주차도장을 받은 고객에게도 무조건 3달러의 주차비를 요구한다.
다운타운 주차난은 콘도에서도 예외가 아니다. 차가 필수품이나 다름없는 LA에서 한 가정당 차량 2대는 기본이지만 주차 공간은 한정돼 있다. 원룸 콘도엔 단 1대의 주차공간이 제공된다. 각기 차를 보유한 부부는 주차 전쟁에 나서야 하는 것.
주차난이 심화되자 일부 콘도 소유주는 자신의 주차 공간이나 여분의 주차 공간을 임대해주고 짭짤한 수입을 올리기도 한다. 렌트비는 월 100~200달러 정도다.
7년째 다운타운에 거주하는 브라이언 김씨는 "LA 다운타운에 주거공간도 늘어나고 볼거리 놀거리도 많아지면서 인구가 늘고 있다"며 "사람은 많아지는데 주차시설은 턱없이 부족한 상황"이라고 말했다.
박상우 기자
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