학자금 융자 소득기준상환 프로그램

학자금 상환 돕는 프로그램 이용 저조
대상 학생의 7%만 등록

연방정부가 학자금 융자를 한 학생들의 상환을 돕기 위해 '소득기준상환(IBR)' 프로그램을 운영하고 있지만 이를 이용하는 학생들은 많지 않은 것으로 나타났다.

이 프로그램은 버락 오바마 대통령이 지난 8월 발표한 교육개혁 정책의 하나로 현재 실직 등 이유로 경제적 어려움을 겪는 학생들의 학자금 융자 상환을 지원하기 위해 마련된 것이다. 소득에 따라 월 상환 액수와 기간을 정해 수입이 낮은 학생들의 상환을 보다 쉽게 하도록 한다는 취지다.

오바마 행정부는 이 프로그램의 활성화를 위해 홍보에 나섰지만 지난 6월 30일 마감된 등록 현황은 현재 전체 대출 학생의 7%도 채 못 미치고 있다고 교육전문 매체 '인사이드 하이어 에듀케이션'이 4일 보도했다.

이에 따라 정부는 350만 명에 달하는 대출자들에게 조만간 e메일을 보내 등록을 독려할 계획이다. 이 소득기준상환 프로그램의 혜택을 받을 수 있는 학생은 융자금액이 2만5000달러가 넘고 현재 상환을 하고 있는 대출자들이 해당된다.

연방 무상학비 보조국(officer for federal student aid)의 브렌다 웬실 고객담당자는 지난 1일 온라인에 알린 공고문에서 "이번 e메일 홍보 캠페인은 융자상환 기간이 곧 끝나거나 상환이 밀린 경우 또 실직과 경제적 형편 등 이유로 상환 임시 유예(deferment)를 받고 있는 대출자들이 타깃"이라고 밝혔다.

신동찬 기자

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