“아이들 가르치는 게 좋아졌어요”

[미니인터뷰] 봉사상 받은 엘리슨 강

　“처음에는 봉사시간을 인정받으려고 이 프로그램에 참여했어요. 하지만 아이들의순수하고 밝은 모습을 접하다보니 아이들을 가르치는 게 좋아졌어요.”

　워싱턴 가정상담소의 P2P(Peer-to-Peer) 프로그램에 교사(helper)로 참여한 엘리슨 강(랭리고 9학년·사진). 18일 가정상담소의 대통령 봉사상 시상식에서 연설을 한 강군의 얼굴에는 행사가 진행되는 동안 미소가 떠나지 않았다.

　강군은 지난 가을학기와 여름방학때 이 프로그램을 통해 어린 아이들을 가르쳤다. 봉사시간이 175시간이 넘어서 이날 시상식에서 대통령봉사상 은상을 받기도 했다.

　강군은 “여름방학때 P2P에 참석하며 ‘학교친구들과 킹스도미니언이나 영화관에 갈 시간에 내가 뭘하고 있지’라는 생각도 했다”며 “아이들이 ‘엘사’라는 별명도 붙여주고 따르는 걸 보며 봉사의 의미를 자연스레 깨달았다”고 말했다.
　강군은 “가끔 아이들이 제 무릎에 앉아 방구를 뀌는 건 여전히 싫다”면서도 “가을학기에도 교사로 참여하기로 했는데 빨리 P2P가 시작됐으면 좋겠다”고 환한 웃음을 지었다.

　박성균 기자