식이섬유가 바나나 12배… 렌틸콩 '노화방지' 최고

요리 방법도 다양하게 손쉬워

미국의 권위있는 건강지 '헬스'에서 세계5대 식품으로 꼽은 렌틸콩. 반으로 쪼갠 모양이 마치 렌즈와 같다해서 렌즈콩으로도 불린다. 식이섬유가 풍부해 콜레스테롤을 낮춰주고 성장에 도움이 되는 아연이 일반 콩보다 두 배나 많다.

농림부에선 렌틸콩이 심장병과 암, 노화방지에 도움을 주는 항산화 역할을 한다고 밝혔다. 렌틸콩의 식이섬유는 바나나의 12배, 고구마의 10배나 많아 다이어트식으로도 더 주목받고 있다.

렌틸콩으로 만든 음식은 주로 인도에서 발달했다. '이들리'라는 인도 빵은 발효시킨 쌀과 껍질 벗긴 검은 렌틸콩 반죽을 쪄서 만든, 인도 남부에서 즐겨먹는 음식이다. 채소 스튜와 코코넛 처트니를 곁들여 먹는다. '도사'라는 전병도 있다.

역시 발효시킨 쌀과 검은 렌틸콩 반죽을 얇게 부쳐 크레페 혹은 팬케이크처럼 만든 음식이다. 렌틸콩 반죽을 얇게 튀긴 음식도 있다.

렌틸콩을 손쉽게 먹는 방법은 삶아먹거나 샐러드로 조리해 먹는 방법이 있다. 렌틸콩을 맛있게 삶으려면 미리 물에 잘 불려 놓고 흐르는 물에 깨끗이 씻어 건져 놓는다. 냄비에 콩 한 컵당 물 세 컵의 비율이 가장 적당하다.

끓기 시작하면 불을 줄이고 뚜껑을 덮는다. 보통 그린 콩은 30분, 레드콩은 20분 정도가 적당하다. 단단한 식감을 원할 때는 5~10분 일찍 불을 끄고, 죽처럼 먹기 원한다면 10~15분 더 삶아준다. 샐러드를 만들려면 렌틸콩을 깨끗이 씻고 냄비에 넣고 삶는데, 이 때 물의 분량은 렌틸콩의 2배 정도로 한다. 물기가 없을 정도로 삶은 뒤 불을 끄고 식힌다. 토마토나 양상추, 사과 등 좋아하는 채소와 과일을 올려 샐러드를 만든다.

이은선 객원기자