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“‘뿌리교육 요람’ 한국학교 돕겠다”

안미혜 주미대사관 한국교육원 신임원장
“DC 유학하며 동포사회 관심”…교육계 ‘국제통’

 “동포자녀들에게 한국학교는 한국어뿐만 아니라 문화와 뿌리교육을 하는 소중한 곳입니다. 한국학교를 적극적으로 돕고 미국 학교에도 한국어가 더욱 확산되도록 노력하겠습니다.”

 지난 21일 주미대사관 워싱턴한국교육원장에 부임한 안미혜(50·사진) 신임 원장은 한국학교와 한국어 보급 등에 주력하겠다고 밝혔다. 부임후 첫 행보로 23일 재미한국학교 워싱턴지역협의회(WAKS, 회장 한연성)의 ‘가을학기 교사연수회’에 참석한 안 원장은 교사들을 높이 평가했다.

 그는 “한국학교는 자원봉사로 참여하는 선생님들의 헌신 없이는 운영하기 힘들다”며 “선생님들이 아이들을 가르치는 데 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
 안 원장은 동포자녀 교육뿐만 아니라 외국인을 대상으로 한 한국어 보급에도 열정을 보였다. 외국인을 위한 한국어교원 양성과정(120시간)과 한국어교원 3급 자격증을 취득한 그는 “미국에서 한국어를 정규과목으로 도입하는 학교가 증가하고 있는 추세”라며 “학생들이 이런 과목을 통해 한국을 좀 더 깊이 이해하도록 돕겠다”고 강조했다.

 안 원장은 워싱턴에 체류했던 경험이 있기 때문에 동포사회가 낯설지 않다. 지난 2004년 국비장기해외유학생으로 2년간 DC의 아메리칸대에서 공부해 TESOL석사학위를 취득했다.


 안 원장은 “유학생활을 하며 워싱턴 지역에 있는 동포사회를 접하게 됐고 차세대들의 정체성 확립에 대해 관심을 갖게 됐다”고 회상했다. 그는 “정부초청 영어봉사 장학생(TaLK) 프로그램 등 동포 자녀들이 활용할만한 좋은 프로그램이 많다”며 “워싱턴한국교육원이 한글교육 활성화와 재외동포들의 정체성 확립을 위한 중요 거점으로 발전하도록 헌신하겠다”고 밝혔다.

 한편 안 원장은 전남대 영어교육과를 졸업하고 아주대 교육대학원에서 영어교육 석사 학위 등을 받았다. 경기도에서 중·고교 교사를 지낸 그는 2010년부터 경기도외국어교육연수원 교육연구사로 일했다. 안 원장은 수 차례 국제학술대회와 외국어교육학술세미나를 기획하고 원어민강사 협의회를 담당하는 등 ‘국제통’으로 통한다.

 박성균 기자


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