뉴욕시, 시민권 취득 캠페인 시작
신청대행·무료 법률 서비스 제공
빌 드블라지오 뉴욕시장 람 이매뉴얼 시카고시장 에릭 가세티 LA시장은 17일 영주권자의 시민권 취득을 장려하기 위한 공동 캠페인인 '시티즈 포 시티즌십(C4C)'을 출범시켰다.
대도시 내 빈부 격차를 줄이고 이민자 커뮤니티의 통합을 모색하려는 취지로 진행될 이 캠페인은 시정부와 민간 단체가 공동 진행하며 씨티그룹이 출자한 비영리 재단인 '씨티 커뮤니티 디벨롭먼트(CCD)'에서 115만 달러를 후원해 세 도시의 커뮤니티 단체들이 시민권 취득 운동을 벌이는 것을 지원한다.
캠페인을 진행할 시민 단체는 '센터 포 포퓰러 데모크라시(CPD)'와 '내셔널 파트너십 포 뉴 아메리칸스(NPNA)'다. 특히 NPNA는 뉴욕이민자연맹(NYIC) 등 이민자 단체들이 가입돼 있는 최대 이민자 연합단체다.
뉴욕시에서는 '뉴욕시티즌십(NYCitizenship)'이라는 이름으로 캠페인이 진행되고 저소득층이나 중산층 이민자 뉴요커들에게 무료로 시민권 신청에 관련된 법률적 도움과 신청 대행 서비스를 제공할 예정이다.
현재 뉴욕시에 시민권 취득 자격을 갖춘 영주권자는 약 68만4000명이 있는 것으로 추산되며 이들이 시민권을 즉각 취득하게 되면 시 경제에 41억 달러의 추가 이득을 가져다 줄 것으로 분석되고 있다.
C4C 참가 세 개 도시를 모두 합하면 경제적 효과는 100억 달러에 이를 것으로 전망된다. 남가주대(USC)의 이민통합연구센터가 최근 발표한 보고서는 영주권자가 시민권을 취득할 경우 소득이 8~11% 증가하는 것으로 추산했다.
박기수 기자 kspark206@koreadaily.com
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