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한인사회서 위로와 소망 봤다

백혈병 앓는 애바 양 후원
5K Run For Love 성금 전달

시카고 한인사회가 백혈병을 앓고 있는 코너 림(8)군과 애바 리(6)양을 위해 마음을 모았다.

비영리단체 ‘5K Run for Love’(회장 이용목)는 지난 달 15일 열린 ‘5K Run For Love 걷기·달리기 대회’의 등록비 및 후원금 중 8천달러를 30일 애바 양에게 전달했다. 윌링 시카고한인제일연합감리교회에서 열린 후원금 전달식에는 애바 양의 아버지 마이크 리 씨와 외할머니 이영식 씨가 참석해 한인사회에 감사를 전했다.

마이크 리 씨는 “미국 전체 아시안 인구 중 5%만이 골수등록을 하는 등 아시안들의 등록률이 낮다. 그러나 골수등록에서 후원금까지 애바를 위해 도움을 준 한인사회를 잊지 않겠다”며 “같은 처지에 있는 코너 림 가족과는 친구처럼 지내고 있다. 코너 가족의 후원도 감사하다”고 말했다.

코너 군은 선천성면역결핍증(X-linked hyper IgM syndrome)을, 애바 양은 림프모구 백혈병(ALL)과 급성 골수성 백혈병(AML)을 한꺼번에 앓고 있다. ‘5K Run for Love’는 대회를 통해 조성된 후원금 중 80%를 각각 코너 군과 애바 양에게 나눠주려 했으나 코너 군의 어머니 스테파니 림 씨의 요청에 따라 이를 모두 애바 양 가족에게 전달했다.



스테파니 림 씨는 최근 본보와의 통화에서 “코너는 잘 지내고 있다. 골수 일치자를 기다리고 있는 중이며 경비는 아직까지 필요하지 않다. 애바가 지금 병원비가 많이 필요할 때다. 애바를 돕는 것이 우선”이라고 말했다.

이날 전달식에는 이용목 회장을 비롯해 글렌뷰 런너스클럽의 민계익 회장, 김용화 코치, 종려나무교회 최선주 목사 등이 참석해 애바 양의 빠른 쾌유를 기원했다.

가족들에 따르면 현재 애바 양은 시카고 어린이 병원에서 암 세포 제거 치료를 받고 있다. 이 치료가 성공적으로 끝나면 가족 모두 시애틀에 머물며 탯줄 줄기세포를 이용한 골수이식 수술을 할 예정이다.

이용목 회장은 “매년 달리기 대회를 통해 난치병 어린이를 후원하겠다”며 “올해는 500명이 등록했으나 내년에는 1천명을 목표로 열심히 뛰겠다”고 말했다.

임명환 기자



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