MTA 적자 해소엔 서민 주머니밖에 없나

5개년 사업재원 마련, 요금 15% 인상 제시
2015·2017년에도 각각 4%씩 예정돼 있어

메트로폴리탄교통공사(MTA)가 최근 이사회의 승인을 받은 장기 사업계획 예산안을 시행할 경우 대중교통 요금이 대폭 인상될 가능성이 제기됐다.

토마스 디나폴리 뉴욕주 감사원장은 MTA의 5개년 장기 사업계획 예산안을 분석한 보고서를 21일 발표하고 예산안에서 명시되지 않은 150억 달러의 재원 마련을 교통요금 인상으로 해결하려고 할 경우 대중교통 요금과 다리.터널 통행료를 15%나 올려야 할 것이라고 밝혔다.

보고서에 따르면 별도의 재원조달 계획이 없는 150억 달러를 융자로 해결할 경우 원금과 부채 상환을 위해서는 융자액 10억 달러마다 교통요금을 1% 올려야 할 것으로 분석됐다. 요금을 1% 올리면 연간 7000만 달러의 수입이 증가하는 것으로 추산됐다.

따라서 부족한 재원을 전액 융자로 해결하게 되면 15% 요금 인상이 불가피하다는 것. 교통요금이 15% 인상되면 현재 편도 2.50달러인 뉴욕시 전철 요금은 2.90달러가 되고 30일 무제한 메트로카드는 현재의 112달러에서 129달러로 오르게 된다.

더 큰 문제는 MTA가 이미 2015년과 2017년에 교통요금을 각각 4%씩 인상하도록 예정돼 있다는 사실. 원래는 7.5%씩 인상할 계획이었으나 그나마 비용 절감과 수입 증대로 인상폭이 줄었다. 지난해 뉴욕시 전철 이용 승객은 17억 명으로 1949년 이래 최대였다.

예정대로 내년 초 요금이 4% 인상되면 현재 112달러인 30일 무제한 메트로카드는 약 116.50달러로 7.50달러(현금 기준)인 다리.터널 통행료는 7.80달러로 각각 올라간다.

MTA는 지난 2007년부터 2013년 사이에 교통요금을 29%나 인상했는데 이는 같은 기간 물가상승률의 두 배가 넘는다.

지난달 이사회가 승인한 MTA 장기 사업계획 예산안은 전체 321억 달러 가운데 62억 달러 규모의 채권 발행 등 168억7000만 달러의 재원 조달 계획만 제시됐고 151억7600만 달러의 조달 계획은 마련돼 있지 않다.

MTA 내부적으로는 올해로 종료된 뉴욕시 외곽 카운티 기업들에 대한 MTA 특별고용세(MTA payroll tax)를 영구화하는 방안도 고려하고 있으나 반발이 워낙 거세 주의회의 승인을 받기 어려울 것으로 전망된다.

박기수 기자 [e-mail]