구글, 이동통신 시장 진출…AT&T·버라이즌 등 긴장

미국서 무선요금제 판매

구글이 자체 웹사이트에 검색하고 광고를 클릭하는 인터넷 사용자를 늘리기 위해 인터넷 검색 서비스 제공, 무인자동차 개발, 모바일 기기 생산에 이어 무선이동통신사업까지 나서며 무선통신업계 재편을 예고했다.

구글은 2일(현지시간) 스페인 바르셀로나에서 열린 '모바일 월드 콩그레스(MWC) 2015' 전시회에서 미국에서의 무선요금제 판매 계획을 밝혀 지난 1월부터 구글이 이동통신사업에 진출할 것이라는 보도를 확인했다.

순다르 피차이 구글 선임 부사장은 이날 이 전시회에서 앞으로 몇 달 후 세부 계획을 포함한 공식 발표가 있을 것이라고 밝혔다.

무선이동통신 시장 진출은 가정의 유선 인터넷 접속 서비스를 개선해 보려는 구글의 노력이 반영된 것이다. 구글은 전통적 광대역 인터넷 서비스 공급자가 자사 서비스 이용료를 개선해 저렴한 가격의 서비스를 제공하도록 압박하기 위해 최근 미국 전역에 흩어져 있는 소규모 시장에서 가정까지 광케이블을 구축한 뒤 초고속인터넷 서비스를 제공하는 사업을 하고 있다. 구글의 저렴한 무선데이터요금제 판매는 AT&T, 버라이즌 등 대표 이통사에 대해 더 나은 서비스와 요금제를 내놓지 않으면 강력한 경쟁업체에 고객을 잃을 수 있다는 압박이 될 수 있다.

IT 전문 시장조사 업체 가트너의 시장분석 전문가 빌 메네제스는 "항상 구글의 자산과 상상력이 새로운 시장에 투입되면 대부분 그 시장은 재편된다"고 지적했다.

구글은 이동통신업체로부터 망을 임대해 고객에게 서비스를 제공하는 이동가상망운영자(MVNO) 방식으로 무선이동통신사업을 운영할 계획이다.

피차이 부사장은 구글과 제휴할 이통사를 거명하지 않았지만, 이전 언론 보도에 따르면 스프린트와 T-모바일이 될 것으로 알려졌다. 그러나 이 이통사 모두 아직 구글과의 제휴 계획을 확인하지 않았다.

스프린트와 T 모바일로서는 구글과 제휴한 저렴한 무선데이터요금제 판매가 자사의 투자자금 일부 회수에 도움이 될 것이다.

메네제스는 "구글이 이동통신사업 진출에 성공하면 스프린트나 T모바일을 인수할 수도 있다"며 "결국 '이용해 보고 사는' 인수 전략이 될 것"이라고 예측했다.

[뉴시스]