팰팍 코리아웨이 병기 추진

주민투표로 최종 결정 전망

뉴저지주 한인 밀집지역인 팰리세이즈파크의 브로드애비뉴를 코리아웨이(Korea Way)로 병기하는 사업이 주민투표를 통해 결정될 것으로 보인다.
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 30일 레코드 보도에 따르면 제임스 로툰도 팰팍 시장은 "코리아웨이 병기를 추진하고 있다"며 "단순한 사안이 아닌 만큼 최종 결정은 주민들의 희망과 합의에 따라 이뤄져야 한다"고 말해 주민투표 필요성을 밝혔다.
 한인 상점이 밀집한 브로드애비뉴를 코리아웨이로 병기하는 사업은 지난 2013년부터 팰팍 한인회를 중심으로 요청돼 왔으나, 그간 타운정부는 큰 관심을 보이지 않았다.
 하지만 지난 6월부터 팰팍 정치권 내 갈등이 불거지면서 한인 유권자의 표심을 의식, 병기 사업이 급물살을 타고 있다.
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 로툰도 시장에 병기를 공식 요청한 이강일 팰팍한인회장은 "팰팍 한인 상권 활성화와 한인 문화 알리기 등을 위해 필요하다"고 말했다.
 또 이달 임명된 이종철 신임 부시장도 코리아웨이 병기를 취임 공약으로 내세우고 있다. 이 부시장을 위원장으로 하는 타운정부의 검토 위원회도 곧 활동을 시작할 계획이다.

 병기 추진에 지역 주민들의 반응은 엇갈리고 있다. 한 타민족 주민은 "팰팍서 39년을 살았다"며 "찬성하지 않는다"고 말했다.
 그러나 레오니아에 사는 한 주민은 "이미 브로드애비뉴에는 한인 상점들이 대다수를 차지하고 있다.추진이 타당하다고 본다"며 찬성했다.
 한인 주민들은 긍정적 입장이다.관광객이 늘어나고 상권 활성화에도 도움이 된다는 기대가 많다.
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 하지만 이에 앞서 팰팍 상권의 고질적인 문제로 꼽히는 주차난 해결이 필요하다는 입장도 있다.에이미 이(19)씨는 "좋은 아이디어"라면서도 "하지만 타운정부는 주차 문제 해결책도 제시해야 한다"고 말했다.
 단순히 도로명 명기에만 신경 쓸 것이 아니라 찾아오는 타지역 주민이나 고객들이 편히 이용할 수 있도록 하는 것이 지역 발전에 실질적으로 필요하다는 지적이다.
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서한서 기자