"뉴저지도 유급병가 의무화해야"

최대 일간지 스타레저 사설
생산성 향상 등 기업도 이익

뉴저지주에서 근로자 125만 명이 유급병가 혜택을 누리지 못하는 것으로 나타났다.

뉴저지 최대 일간지 스타레저는 '주 전역에 유급병가 의무화 제도가 실행돼야 한다'는 제목의 29일자 사설에서 "경제 정책 분석기관인 뉴저지폴리시퍼스펙티브(NJPP)에 따르면 주 전역의 근로자 약 125만 명이 가장 기본적인 혜택을 받지 못하고 있다"며 "유급병가 의무화를 시행하지 않으면 기업 측에도 손해"라고 지적했다.

신문은 "NJPP 연구에 따르면 유급병가 의무화 시행을 위한 비용은 9억5700만 달러로 추산되지만 이직률 하락 및 생산성 향상 효과 등을 통해 기업 측 이익은 10억6120만 달러에 달할 것으로 예상된다"며 "결국 유급병가 의무화가 시행되면 기업 측에도 1억430만 달러의 이익이 발생하는 셈"이라고 강조했다.

현재 뉴저지에서는 저지시티.뉴왁 등 12개 지역에서만 유급병가 의무화 제도가 시행 중이다. 유급병가 제도를 주 전역으로 확대시키기 위한 법안이 주의회에 상정돼 있지만 진전이 없는 상태다.

럿거스대 이글턴연구소가 저지시티의 사업체 289곳을 대상으로 조사를 벌인 결과 42%가 근로 생산성이 유급병가 의무화 시행 후 향상됐다고 밝혔다. 주 전역 유급병가 의무화 제도를 도입한 캘리포니아.커네티컷주에서도 비슷한 결과나 나왔다. 스티브 플럽 저지시티 시장은 "사회적으로도 경제적으로도 좋은 정책"이라며 유급병가 의무화를 지지했다.

신문은 사설에서 많은 사업주들이 비용 부담을 이유로 유급병가 의무화 정책 도입에 난색을 표하고 있지만 오히려 기업 운영에 도움이 되는 측면이 많다며 뉴저지가 전국에서 5번째로 유급병가 의무화를 시행하는 주가 돼야 한다고 촉구했다.


서한서 기자 [e-mail]