사상 최대 규모 마약 조직 '일망타진'

뉴욕주 검경·매사추세츠 DEA 합동작전
전국 무대로 판매.·통해 온 25명 체포
시가 1300만불 상당 헤로인 33kg 압수

뉴욕과 뉴저지에 본거지를 두고 전국적으로 활동해 온 20여 명의 마약 조직원이 당국에 적발됐다.

뉴욕주검찰은 23일 기자회견을 열고 뉴욕주경찰, 매사추세츠 마약단속반(DEA) 등과 지난해 4월부터 '오퍼레이션 더티 도프(Operation Dirty Dope)'라는 마약 단속 작전을 펼쳐 대니얼 아바스컬 페나와 아게니스 그룰론 등 25명을 체포, 기소했다고 밝혔다.

검찰에 따르면 이들은 뉴욕과 뉴저지, 매사추세츠, 펜실베이니아, 애리조나 등에서 마약을 판매.유통해 왔다. 검찰은 시가 1300만 달러에 달하는 헤로인 33kg을 증거품으로 압수했다. 또 반자동 권총 두 정과 마약 유통에 사용해 온 8대의 차량도 몰수했다.

이날 공개된 소장에 따르면 체포된 조직원들은 멕시코에서 애리조나주 투산으로 마약을 밀수한 뒤 마약을 숨기기 위해 특수 제작된 차량으로 마약을 브롱스 워싱턴하이츠와 펜실베이니아로 운반, 이를 서폭카운티와 매사추세츠 중부에 있는 레오민스터 등에서 유통시켜 온 혐의다. 합동단속반은 비밀 정보원과 도청, 감시카메라 등을 이용해 이들 조직원 검거에 성공한 것으로 알려졌다. 도청 내용에 따르면 이들 조직원들은 마약의 성능을 높이기 위해 헤로인을 닭 마취제, 치과용 국부 마취제인 노보카인, 매니큐어 제거제로 사용되는 아세톤, 바퀴벌레 살충제인 붕산, 펜타닐 등과 화학 합성까지 한 것으로 전해졌다. 이들은 또 알코올이 가미된 헤로인이 인체에 치명적인 영향을 미치는지 시험하기 위해 헤로인 중독자들을 실험용으로 이용, 인체에 투입한 혐의도 받고 있다.

조직원 중 마약 유통에 주요 역할을 한 8명의 용의자는 유죄가 확정되면 종신형에 처해질 수 있다. 나머지 조직원들도 유죄가 인정되면 8년4개월부터 25년의 징역형을 선고받을 수 있다.


서승재 기자