반이민 분위기에 유학생 감소 추세

전국대학 10곳 중 4곳
"지원자 줄었다" 응답

도널드 트럼프 대통령이 반이민 정책을 확대하면서 미국 대학교 진학을 희망하는 유학생 지원자가 줄어든 것으로 나타났다.

국제교육연구원.칼리지보드.대학입학상담가협회 등 고등교육 관련 기관 6곳이 지난 2월 전국 대학 250여 곳을 대상으로 조사한 내용에 따르면 오는 가을학기 입학을 위해 대학.대학원에 지원한 유학생 수가 전 학년도 대비 줄었다고 응답한 학교가 약 40%에 이르는 것으로 나타났다. 이 같은 결과는 트럼프 대통령의 반이민 정책에 대한 우려가 확산되면서 미국 대학 진학을 희망하는 외국 학생 수가 줄었기 때문이라는 분석이다.

13일 발표된 조사 결과에 따르면 유학생 지원자 수가 줄었다고 응답한 학교는 39%였으며 전 학년도 대비 유학생 지원이 늘었다고 답한 학교는 35%에 그쳤다. 최근 미 대학들이 재정 확충 및 다양성 확보 등을 위해 유학생 유치에 많은 노력을 기울이고 있는 것을 감안하면 트럼프 대통령의 반이민 정책이 유학생 감소라는 부정적 영향을 미치고 있는 것으로 파악된다.

한편 대학들은 유학생들로부터 "미국이 더 이상 이민자 및 유학생을 환영하지 않는다고 느낀다"는 우려를 들었다고 보고했다.

서한서 기자 [e-mail]