“커뮤니티 봉사의지 꽉 찼어요” ::: 미주 중앙일보ㆍ중앙방송 - The Biggest Nationwide Korean-American Newspaper :::

7일 SF 퍼블릭 식당에서 KAPS 회원들이 2008년 행사 계획에 대해 이야기하고 있다.

2세 전문인 모임 KAPS, “1세대와 교류도”

“우리가 ‘해피아워(Happy Hour)’를 마련하는 이유가 친목도모 때문만은 아닙니다.
우리에게는 지역사회를 위해 의미 있는 일을 하고 싶은 의지가 있습니다.
”
7일 저녁 샌프란시스코 다운타운에 위치한 식당 ‘퍼블릭(Public)’에서 모임을 가진 한인전문인협회(KAPS·회장 김태정) 회원들은 이렇게 입을 모았다.

직업을 가진 20∼30대 한인들을 중심으로 지난 1992년 창립된 KAPS는 네트워킹과 친목 도모를 위해 정기 모임을 갖는 한편 지역 대학 한인 학생들을 상대로 한 ‘직업 상담 설명회’, SF 푸드 뱅크 식료품 포장 봉사 등의 지역 활동을 펴고 있는 단체다.

KAPS는 내달 15일에는 무주택 서민의 주거 문제 해결을 목적으로 건축사업을 전개하고 있는 단체 ‘해비타트 포 휴매니티(Habitat for Humanity)’의 SF 행사에도 참석한다.

인간애를 위한 보금자리라는 뜻의 ‘해비타트 포 휴매니티’는 지난 1976년 미국에서 창설, 전세계 80여 국가에 1,700여 지회를 두고 있는 세계적인 단체다.

KAPS 김태정 회장은 “직접 벽돌을 나르고 페인트칠도 하면서 다른 커뮤니티와 교류도 넓힐 수 있는 기회”라며 “이 밖에도 올 한해 ‘해피아워’라는 훌륭한 네트워킹 ‘플랫폼’을 단순한 친목 도모가 아니라 지역 사회 봉사에 활용할 수 있는 방안을 회원들과 논의하고 있다”고 설명했다.

그는 “올해는 매월 첫째 목요일 SF 퍼블릭에서 정기 모임을 가질 예정”이라고 덧붙였다.

김회장에 따르면 현재 이메일 리스트에 등록된 총 KAPS 회원은 500여명이고, 현재 활동중인 회원들은 70여명 정도다.
의사, 변호사, 마케팅 매니저, 방송국 앵커, 건축 설계 디자이너 등 직업도 다양하다.
SF에서 열리는 월례 ‘해피아워’를 위해 새크라멘토에서도 회원들이 오고 있다.

김회장은 “이민 1세 한인들과 사이에 언어 장벽 등이 존재하는 것은 사실”이라면서 “하지만 지난해 한국의 날 퍼레이드에 참석했던 것처럼 기회가 될 때마다 이민 1세 한인들과도 교류하고 싶다”고 전했다.

한편 회원들은 이날 모임에 참석한 알라메다 아시안 기증자 프로그램의 글레나 리 코디네이터로부터 골수 기증에 대한 설명을 듣고 약 10명의 회원들이 직접 프로그램에 등록하기도 했다.

문의 taejung@kaps.org.
송병주 기자
onee@koreadaily.com