게임 중독 순기능? 성경험·음주·흡연 비율 '뚝'

CDC, 뉴욕시 10대 청소년 위험행동 설문조사 결과
하루 3시간 이상 게임 45.6%…10년 전보다 17.5% ↑
성관계 경험 비율 역대 최저, 음주 급감·흡연도 줄어

뉴욕시 10대 청소년들의 게임 중독률은 증가 추세를 보인 반면 성경험 비율과 흡연율은 줄어든 것으로 나타났다.

연방질병예방통제센터(CDC)의 '2015 청소년 위험행동 설문조사(Youth Risk Behavior Survey)'에 따르면 하루 3시간 이상 게임을 한다고 답한 뉴욕시 10대 청소년의 비율은 45.6%로 2013년 41.7%에 비해 3.9%포인트 증가했다. 10년 전인 2005년 28.1%에 비해서는 무려 17.5%포인트 높아졌다. 전국 평균과 비교해도 거의 4%포인트 높은 것으로 나타났다.

반면 같은 기간 성관계 경험이 있다고 답한 10대는 31.2%에서 27.2%로 떨어졌다. CDC가 청소년 위험행동 설문조사를 시작한 1997년 이래 가장 낮은 수준을 나타낸 것이다. 전국 평균은 2005년 45.6%에서 2013년 46.8%로 증가했다가 2015년에 41.2%로 약간 감소했다.

뉴욕시 청소년들의 음주와 흡연율도 감소한 것으로 조사됐다. 설문조사일로부터 30일 이내에 술에 취해 본 적이 있다고 답한 청소년은 2013년 24.7%에서 2015년 20.9%로 소폭 감소했고 무려 41.8% 를 나타냈던 2001년도에 비해서는 절반 아래로 뚝 떨어졌다. 흡연율의 경우 같은 기간 8.2%에서 5.8%로 낮아졌다.

이와 관련, 뉴욕시 보건국은 "담뱃값 인상과 흡연구역 제한 조치 등 전국에서 가장 강력한 금연 정책을 시행한 데 따른 청소년 흡연율 감소"라고 해석했다. 하지만 같은 조사에서 10대 청소년 6명 중 한 명꼴인 15.9%가 전자담배를 피워 봤다고 답해 전통적인 필터담배에서 전자담배로 청소년들의 관심이 옮아가고 있는 것이 흡연율 감소의 주요 원인이라는 분석도 나오고 있다.

CDC는 2년에 한 차례 '청소년 위험행동 설문조사'를 실시한다.

한편 시 보건국 관계자는 "인터넷과 스마트폰 사용 증가에 따라 청소년들의 게임 시간이 늘어나고 있다"며 "주로 앉아서 하는 게임을 하루 3시간 이상 하게 되면 건강에 큰 무리가 갈 것"이라고 우려했다.


최수진 기자 [e-mail]