극우주의자 집회에 비상사태 선포

버지니아 샬로츠빌에서 대규모 백인 우월주의자 집회

버지니아주 샬롯츠빌에서 백인 극우주의자들이 주말에 열리는 대규모 집회에 참석하기 위해 모여들고 있는 가운데 집회 참석자와 반대파들 사이에서 폭력사건이 발생하고 갈등 분위기가 고조되면서 비상사태가 선포됐다.

ABC뉴스는 수백명이 구호를 외치고, 주먹을 날렸으며 물병이 던져지고 최루개스가 뿌려지는 등 폭력이 격화되면서 테리 맥커우리프 주지사가 12일 비상사태를 선포했다고 보도했다. 지역 경찰은 폭동진압복과 장비를 갖춘 모습으로 시위대에게 해산명령을 내리는 모습이라고 방송은 전했다. 이날 사태와 관련해 현지시간으로 오후 12시 30분까지 체포된 사람은 단 1명인 것으로 알려졌다. 응급 의료진의 치료를 받은 사람은 8명으로 파악됐다.

극우 블로거인 제이슨 케슬러는 샬로츠빌시에서 다운타운 공원에 설치돼 있는 남두동맹 로버트 E. 리 장군 동상 철거를 결정한 것에 대해 항하는'친 백인'집회를 갖자고 시위를 선동했다.

샬로츠빌시는 지난 4월 남북전쟁에서 남부동맹 사령관을 맡은 로버트 리 동상을 철거하기로 결정했다가 시민의 반대에 부딪혀 보류 중인 상황이다. 남부동맹 관련 기념물이 노예제도와 인종차별을 상징한다는 미국 내 인식의 변화에 따른 결정이다.

경찰은 주말 동안 최소 2000명에서 최대 6000명의 시위대가 모일 것으로 예상하면서 약 1000여명의 병력을 현장에 배치할 것이라고 밝혔다.

인권법률단체 '남부빈곤법센터(SPLC)'는 지난 수십년 간 미국에서 일어난 시위 중 가장 규모가 크고 혐오스러운 시위가 될 것"이라고 내다봤다.


김병일 기자 [e-mail]