[우리말 바루기] 제 자신→저 자신

자신과 관련한 표현으로 자주 사용하는 문구가 있다. '제 자신'이다. "제 자신이 부끄러웠습니다" 등과 같은 표현이다.

그러나 '제 자신'은 잘못된 표현이다. '제'는 상대에게 자기를 낮추어 가리키는 일인칭 대명사 '저'에 관형격 조사 '-의'가 결합한 '저의'가 줄어든 말이다. 따라서 "제 자신이 부끄러웠습니다"를 풀어 쓰면 "저의 자신이 부끄러웠습니다"와 같이 어색한 문장이 된다. '제 자신'이 아니라 '저 자신'이 바른말이다.

'내 자신'도 마찬가지다. '내' 역시 '나+의'가 줄어든 말이므로 '나 자신'이라고 해야 바르다.

"네 자신을 알라"에서의 '네 자신' 또한 '너의 자신'이 되므로 어설프다. "너 자신을 알라"고 해야 한다. '제 혼자'도 '저 혼자'라고 해야 한다.