위안부 피해자 길원옥 할머니, 가수로 날다

아흔 나이에 어릴 적 꿈 이뤄
평화콘서트로 워싱턴 일정 마쳐

위안부 문제를 증언하기 위해 마이크를 들었던 길원옥 할머니가 아흔의 나이에 가수의 꿈을 이루고 ‘노래를 하기 위해’ 마이크를 들었다.

워싱턴 희망나비(대표 조현숙)와 한국 정신대문제대책협의회(상임대표 윤미향, 이하 정대위) 공동 주관으로 지난 17일 워싱턴을 방문한 길원옥 할머니의 마지막 일정은 ‘평화 콘서트’였다.

지난 21일 저녁 페어팩스 소재 윌리엄 조 평화센터서 열린 평화 콘서트에는 준비된 좌석을 꽉 채울 만큼 많은 동포들이 참석, 할머니의 애잔한 세월 어린 곡조를 들으며 함께 울고 웃는 시간을 가졌다.

할머니는 ‘밀양 아리랑’을 비롯 ‘두만강’과 ‘찔레꽃’ 등 여러 곡을 증언 때와는 전혀 달리 소녀기 어린 화색으로 연이어 부르며 무대 분위기를 주도했고, 간간이 평양 어투로 농담을 던져 참석자들에게 큰 웃음을 선사했다.

특히 콘서트에 앞서 조현숙 대표가 개사한 할머니에게 바치는 곡을 참가자들이 함께 소리 높여 부르자, 길 할머니는 만감이 교차하는 표정으로 지난 세월의 아픔을 쓸어내리기도 했다.

지난 18일 조지워싱턴대에서 열린 강연회에 참석한 인연으로 다시 한 번 길 할머니를 찾은 유일한 미국인 참석자 케빈 추닝씨는 할머니에게 미리 준비해 온 노란 꽃다발을 선사하며, 할머니의 가수 데뷔를 축하했다.

한편 길 할머니는 18일 조지워싱턴대서 열린 강연회를 시작으로 19일 솔즈베리 대학서 피해자 증언, 이날 열린 평화 콘서트 등의 워싱턴일정을 마무리 짓고 22일 한국으로 출국했다.






진민재 기자 [e-mail]