가정폭력 피해자 '희망전도사'…양부모 학대에 17살 때 가출

싱글맘 역경 딛고 자립 성공
피해자 지원 위한 페북 개설

가정폭력 피해자를 돕는 한인 입양인의 활동이 지역사회의 큰 주목을 받고 있다.

뉴저지주 온라인매체 데일리보이스는 22일 기사에서 해링턴파크에 거주하는 리네 젠슨(41.사진)이 설립한 가정폭력 피해자 및 자녀를 돕는 조직 '마미스 타임-아웃(Mommies Time-Out)'의 활동을 집중 조명했다.

한국에서 태어난 젠슨은 생후 7개월 만에 미국인 가정으로 입양됐다. 일리노이주에서 성장한 젠슨은 심한 가정폭력의 피해자였다. 젠슨은 "17살 때 집을 나와 직장을 잡아야 했다. 제대로 된 보호자가 없어 뭘 할지도 잘 몰랐던 상태였다"고 말했다.

2004년 와이오밍주 잭슨홀에 홀로 이사를 온 젠슨은 전 남편을 만났고 그와의 사이에 두 자녀를 낳았다. 하지만 경제적 어려움으로 인해 남편과 이혼을 했고 아이들과 함께 뉴저지로 왔다.

가난하고 직장도 없었던 젠슨은 뉴저지에서의 첫 3년간 방 하나를 다른 싱글맘 가정과 나눠 쓸 정도로 어렵게 살았다. 이후 어려운 시간을 극복하고 지금은 듀몬트의 CDA파이낸셜 보험 에이전트로 활동하고 있다.

어린 시절 가정폭력에 시달렸던 젠슨은 지난 2015년 2월 버겐카운티 가정폭력 피해자를 위한 지원 단체를 페이스북에 개설했다. 자신과 같은 피해자들의 삶을 돕고 싶었기 때문이다. 가정폭력으로 힘들어 하는 여성들의 정신건강과 복지를 위해 설립된 이 단체는 페이스북에 개설된 지 12시간 만에 250명이 가입할 정도로 큰 호응을 받았다. 지금은 회원 2500명이 함께할 정도로 성장했다. 이 단체는 음식과 책 기저귀 잠옷 등 가정폭력 피해자들을 위한 구호품을 모아 꾸준히 전달하는 한편 피해자들의 정신건강을 살피는 일에 노력하고 있다.

이 단체 회원들은 자신의 집을 구호 물품을 모으는 공간으로 내놓았으며 듀몬트의 지역 식당도 구호 물품을 모으는 데 협력했다. 또 노스베일의 한 베이글 매장은 가정폭력 피해자들이 사는 셸터에 베이글을 기증하는 등 이 단체는 지역사회 도움의 손길을 하나로 모으는 역할도 하고 있다.

서한서 기자
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