베이 지역 도로 안전하지 않다

교통사고 사망자 큰 폭 상승

베이 지역에서 최근 6년 사이 교통사고로 인한 사망자가 급격히 늘어나고 있어 주민들의 주의가 요구되고 있다.

메트로폴리탄교통위원회(Metropolitan Transportation Commission·MTC)가 최근 발표한 자료에 따르면 지난해 베이 지역에서 발생한 교통사고로 사망한 사람은 455명으로 자는 2010년에 비해 무려 45%나 증가한 것으로 나타났다.

MTC가 발표한 자료에 따르면 지난 2010년 베이 지역에서 발생한 교통사고 사망자는 총 318명이다. 이 중 오토바이를 포함한 자동차사고로 인한 사망자는 223명, 보행사고와 자전거로 인한 사고 피해자는 각각 81명과 14명이었다. 반면 2016년에는 교통사고 사망자가 455명으로 크게 늘었다. 자동차사고 피해자는 총 301명이며 보행자들의 피해도 127명으로 큰 폭 상승했다.

전문가들은 최근 교통사고가 증가하고 있는 이유로 운전중 전화를 하거나 문자를 보내고, 페이스북과 같은 SNS를 하기 때문인 것으로 분석했다. 또 브레이크와 타이어 등 정비불량과 안전벨트 미착용도 사망사고로 이어지는 이유로 꼽았다. 경제가 좋아지고 있는 것도 한 원인이다. 경기가 좋아지면 사람들이 여행 등 외부로 다니는 경우가 많아지고 교통사고도 잦아진다는 것. 최근 사고건수가 늘어나는 것도 이와 무관하지 않다고 전문가들은 보고 있다.

사고가 증가하자 시 정부들과 시민단체들이 나서 안전 캠페인을 펼치기 시작했다. 샌프란시스코와 샌호세, 프리몬트 등은 최근 차량의 치명적 사고를 예방하기 위해 도로를 재설계하는 등 ‘비전제로’ 운동에 동참하기로 했으며 Walk SF, BANG(Bicycle Advocacy Nonprofit Group), Bike East Bay 등 시민단체들도 보행자 안전설비 강화, 자전거 전용도로 확충 등 안전한 거리 만들기 캠페인을 펼치고 있다.

정부당국과 시민단체 관계자들은 “운전중 핸즈프리를 이용하지 않는 전화통화와 문자 보내기는 자신뿐만 아니라 타인의 생명을 앗아갈 수 있는 심각한 범죄행위”라며 “운전자는 물론 보행자와 자전거를 이용하는 주민들도 사고가 발생하지 않도록 항상 주의를 기울여야 할 것”이라고 입을 모았다.



최정현 기자