[김평식의 50개주 최고봉 등정기] 대평원에 우뚝 오하이오주 최고봉

캠벨 힐(Campbell Hill, Ohio)

오하이오주에서 제일 높은 Campbell Hill은 이 주에서 주도이며 가장 중앙에 있는 콜럼버스 시에서 약 50마일 서북쪽에 위치해 있다.

높이는 정확하게 1549.09피트이며 50개 주 최고봉 등정 16번째다.

남한 면적만큼이나 넓은 땅에 제일 높은 산이라곤 고작 500m 남직하니 자동차를 달리면서 보면 시야에 걸리는 것이 없이 가도 가 도 끝이 없는 대 평원뿐이다.

거기에다 북쪽에는 바다와 같은 5대호의 하나인 Erie저수지가 있고 동쪽과 남쪽으로는 Ohio강물이 주 경계를 이루며 풍부한 물 공급을 해 주고 있다. 비까지 자주 와서 농산물의 생산이 마음만 먹으면 온 세상 사람들을 편하게 먹일 수 있을 만큼 가능치 않겠는가 하는 생각이 든다.

대통령의 어머니 주라고도 불릴 만큼 7명의 대통령을 순산시킨 주이지만 높은 산이 없기 때문에 국립공원이라곤 하나도 없이 대 도시에 모든 것이 집중되어 농촌으로 들어가면 대단히 조용하고 한적한 편이다.

Campbell Hill도 시골의 성인학교 부지 안에 있다.

옛날에는 이곳이 공군기지의 땅이었는데 소련과의 냉전시대에 컴퓨터 영어 화장기술 등 주로 성인 교육을 목적으로 세운 High Point Joint School에 기지 땅 전체를 기증하게 되어 Ohio주의 최고봉은 이 학교 안에 있다.

학교 정문 안으로 들어 가면 구글 인공위성 안테나들이 있는 큰 탱크 옆에 성조기가 펄럭이고 있는 장소가 바로 Campbell Hill이다.

입구에는 빨간 벽돌로 4피트 정도 높이의 기둥을 만들어 놓았고 그 속에 철함으로 안내서와 방명록을 넣어 놓았다. 그 옆에는 Highest Point in Ohio EL 1549라는 작은 입 간판이 서 있다. 안쪽으로 조금 더 들어가면 전면에 성조기와 좌우에 의자가 있고 의자 뒤에는 안내 입간판이 서 있으며 중앙 바닥에는 벤치 마크인 측량 깃 점이 시멘트 바닥에 박혀 있다.

마침 성조기 둘레를 조경공사를 하기 위해 젊은 인부 몇 명을 데리고 온 늙스 구리한 남자가 나타났다. 그는 과잉 친절인지 수다인지 갈 길 바뿐 사람의 발길을 붙잡고 조바심 나게 만든다.

에버그린 등산 클럽 김평식(213)445-0320