[오늘의 미국 역사] 함정 메인호 폭발

미국 함정 메인호(사진)가 1898년 이날 폭발했다.

19세기 말 미국이 제국주의적 팽창을 모색하는 과정에서 분수령이 됐던 미국-스페인 전쟁의 시작을 알리는 사건이었다.

전쟁은 쿠바 아바나항에 정박했던 메인호가 폭파되자 미국 조지 듀이 제독이 이끄는 함단이 출정해 스페인 함대를 격파하면서 시작됐다. 4개월 간의 속전속결 전쟁에서 미국은 별다른 피해없이 승리했다.

전쟁 승리로 미국은 새로운 해외 영토를 확보할 수 있었다. 패전국 스페인은 쿠바 통치권을 미국에게 이양했고 전쟁 배상금 대신 푸에르토리코와 괌을 미국에게 넘겼다. 필리핀 역시 미국의 손으로 들어갔다.

메인호 폭발은 전쟁의 빌미가 됐지만 1971년 스페인군의 공격이 아닌 보일러실 사고가 원인인 것으로 밝혀졌다.