한국 차 우수성 알린다 ::: 미주 중앙일보ㆍ중앙방송 - The Biggest Nationwide Korean-American Newspaper :::

김윤희씨가 한국 다도 시범을 보이고 있다.

“미국에 다양한 고급차 문화를 알려야 합니다.”

오는 4월 18~19일 맨해튼 메트로폴리탄 파빌리온(125 W. 18스트릿)에서 열리는 ‘커피 앤 티 페스티벌’에서 한국 다도 시연을 선보일 김윤희씨. 그는 LA에 있는 사단법인 사생활문화원 미국지부장으로 한국 차맛 알리기에 앞장서고 있다. 녹차에도 설탕을 넣어 마시고 ‘티백’만 알고 있는 미국 대중들에게 수준 높은 고급 차 문화를 알리겠다는 것.

“가루, 잎 등 얼마나 차 종류가 많은데…. 이런 차 문화를 알려야죠.”

다도하면 일본을 떠올리는 좁은 차 세계관에 한국의 차 문화도 집어 넣겠다는 열의도 있다.

“차에 대한 관심이 높아지고 있지만 2000년이 넘은 한국 차 문화는 거의 알려지지 않았습니다.”

이번 뉴욕 페스티벌에서 김씨는 작설차의 가장 연한 잎인 세작 우려내는 법을 시연한다. 이외에도 가루 녹차 다도, 중국·한국·일본 녹차의 차이를 설명하는 강연도 준비했다. 지난해 페스티벌에서도 고운 한복 차림으로 사찰 속의 고요함 같은 한국 다도를 선보여 많은 주목을 받은 바 있다.

미국차협회 소속 전문차협회(STI) 이사로 활동하면서 샌프란시스코 아시안 뮤지엄, 월드 티 엑스포, 로키마운틴 티 페스티벌 등에서도 한국 다도를 강의하고 있다.

그는 강연에서 와인과 차가 비슷하다고 강조한다.

“와인 언어가 모두 차의 언어로 바뀔 수 있어요. 좋은 와인이 토질·기후·문화·재배 방식에 따라 결정되는 것처럼 차도 똑같거든요.”

뉴욕 요리학교인 ICA를 졸업한 그는 다양한 차 맛과 어울리는 음식도 소개하고 있다. 그는 “흙 냄새가 나는 보리차와 다크 초콜릿은 환상적인 궁합”이라면서
“저녁식사 후 간단한 디저트로 완벽하다”고 추천했다.

김윤희씨는 차에 대한 열정을 사진으로 간직한다. 한국 해남의 사찰, 인도와 일본, 중국에서 만난 차밭의 고요함을 렌즈에 고스란히 담고 있다. 2007년에는 서울에서 열린 세계 차 페스티벌에서 사진전을 열었을 정도로 수준급이다.

차 전도사로 나서기 전에는 톰 브래들리 LA 전 시장의 보좌관으로 활동하면서 한인 사회 등 소수민족과 미국을 연결하는 역할을 맡았다. 지금도 미지의 차를 소개하면서 똑같은 역할을 하고 있다.

“세계 어떤 구석에서도 차를 안 마시는 곳이 없습니다. 차 한잔으로 세계를 연결할 수 있다는 사실이 놀랍죠.”

조진화 기자 jinhwa@koreadaily.com