비어 & 와인, 그로서리 판매 허가

2021년 주의회 안건으로 상정 예정

주의회 새 회기에서 수년째 계속 논의돼오던 비어&와인 그로서리 판매 허가 요청이 급물살을 탈 것으로 예상되고 있어 한인 리커 업주들이 긴장하고 있다.

‘메릴랜드의 더 나은 비어&와인 법안(MBBWL)’이라는 소비자 그룹이 조직적으로 로비를 시작하면서 산발적, 카운티별로 상정되던 법안이 주 전체를 상대로 호응을 얻고 있다. MBBWL은 비어&와인을 그로서리, 드럭/컨비니언스 스토어에서 판매하게 되면 팬데믹 때문에 줄어든 예산을 채우는 데 도움이 될 것이며 일자리 창출도 가능하다고 의원들을 설득하고 있다.

마리오 장 메릴랜드 캐그로(식품주류협회) 회장(사진)은 “MBBWL 뒤에는 오래되고 막강한 그로서리 체인이 있다. 힘든 싸움이다. 리커 스토어 업주뿐만 아니라 모두의 도움이 필요하다”고 말했다.
현재로선 비어 & 와인을 그로서리 체인에서 판매하도록 허가할 경우 영세 상권이 타격을 입고 쇠퇴할 것이라는 점을 최대한 강력하게 어필하는 것 외 뾰족한 방법이 없다.

이를 위해 캐그로 관계자들은 관할 구역의 상하원 의원에게 개인적으로 편지를 보내는 것과 단체 차원에서 다른 리커 사업주들과 연계해 공동 의견 피력을 도모하고 있다.

김은정 기자