아시안 증오범죄 연방차원 수사…법무부 "FBI·연방검찰과 협력"

연방법무부는 26일 코로나19 대유행 이후 아시아계를 향한 증오 범죄가 빈발하는 것에 대해 수사하겠다는 입장을 밝혔다.

로이터통신에 따르면 파멜라 칼란 법무부 인권 담당 수석 부차관보는 이날 성명을 내고 “미국은 현재 전례 없는 도전에 직면해 있다”며 “이들 중 일부는 커지는 편견과 증오를 부추기고 있다”고 말했다.

그는 증오범죄 가능성을 평가하기 위해 연방수사국(FBI), 연방 검사, 지역 경찰과 협력하고 있다고 설명했다.

법무부 당국자는 이번 성명에 대해 아시아계를 향한 폭력이 증가한다는 보도에 대한 직접적 반응이라고 설명했다고 로이터는 전했다.

로이터는 도널드 트럼프 전 대통령이 코로나바이러스를 ‘중국 바이러스’라고 언급하기 시작한 이후 인종적 동기에서 촉발된 아시아계 공격을 점점 더 많이 겪고 있다고 설명했다.

관련 통계를 집계한 단체인 ‘스톱 AAPI(아시아 및 태평양계)’에 따르면 작년 3월부터 12월까지 미국에서 반 아시안 증오 사건이 2800건 넘게 보고됐다.70% 이상이 말을 통한 괴롭힘 등 언어폭력이었고, 물리적 공격이 벌어진 사례도 8%를 넘었다. LA 한인타운에서는 지난 16일 히스패닉이 20대 한인 공군 예비역을 “중국 바이러스”라고 부르며 폭행하는 사건이 발생했다. 지난달 말에는 북가주 오클랜드에서는 10대가 91세 아시아계 남성이 거세게 밀쳤고 넘어지며 머리를 다친 90대는 끝내 사망했다. 이후 용의자가 체포돼 조사를 받고 있으며, 검찰은 이 공격이 인종혐오에서 촉발된 것인지도 수사하고 있다.