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미국이 버락 오바마 대통령 덕에 다국적 컨설팅 회사 ‘퓨처브랜드’가 6일 발표한 2009년 국가브랜드지수(CBI)에서 1위로 올라섰다. 미국이 수위를 차지한 건 CBI가 발표되기 시작한 지 5년 만에 처음이다.
지난해엔 3위였다. 캐나다가 2위에 올랐고 지난 3년 연속 1위였던 호주는 3위로 내려앉았다. 뉴질랜드·프랑스·이탈리아·일본·영국·독일·스페인이 4~10위를 차지했다.
퓨처브랜드는 미국이 1위에 오른 이유로 ‘오바마 효과’를 꼽았다. “오바마의 대통령 취임으로 변화된 정치적 환경과 낙관적 분위기의 확산이 미국을 1위로 올려놓은 핵심 요인”이라는 것이다. 미국은 ‘사업하기에 이상적인 국가’ 순위에서도 1위를 기록했다. ‘쇼핑하기 좋은 국가’론 2위였고 ‘방문하거나 다시 찾고 싶은 국가’로도 5위에 올랐다.
CBI는 전 세계 102개국을 대상으로 했다. 미국·영국·중국·브라질 등 9개국에서 해외여행이 잦은 3000여 명으로부터 설문을 받았고, 여행·비즈니스·정치 등 각 분야 전문가 47명의 자문을 통해 순위를 매겼다. 여행 편의성과 치안상태에서부터 정치적 자유, 비즈니스 환경 등 다양한 주제에 걸친 점수를 합산했다.
한편 오바마는 370만 달러 상당의 재산을 보유, 미 행정부 고위 공직자 중 여섯째로 자산이 많은 공무원으로 기록됐다. 워싱턴 소재 시민단체인 책임정치센터(CRP)의 최근 조사에서다. 메리 샤피로 증권거래위원회(SEC) 위원장이 2660만 달러로 최고 부자였고, 힐러리 클린턴 국무장관(2150만 달러)이 그다음이었다. 연방의회 의원들은 44%인 237명이 백만장자에 속할 정도로 재력가가 많았다.
이충형 기자
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