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시애틀 총영사관은 지난번 국회의원 선거에서는 교회 등 종교 시설에서도 접수를 받았으나 이번 대통령 선거에서는 돌연 종교시설 등에 대해서는 재외선거 홍보는 실시하되 출장접수는 지양할 예정”이라고 밝혔었다.
이에대해 김만영 영사는 “이민사회에서 교회 등은 종교뿐만 아니라 한인들이 많이 모이는 생활 중심지라는 것을 중앙선거 관리위에 건의해 이번에 변경되었다”고 설명했다. 또 9월중순부터 교회, 성당 등 종교시설에서의 접수를 시작할 예정이라고 밝혔다.
시애틀 총영사관의 경우 지난 8월30일까지 792명이 접수했다. 김만영 영사는 “이같은 실적은 미주 공관중 4번째로 좋은 성적”이라며 최선을 다하고 있다고 말했다. 그러나 공관내 유권자 7만8000명에 비하면 아직도 적은 실적이고 특히 영주권자인 재외 선거인 7만명중 불과 98명만이 등록을 했고 나머지는 유학생 등이라며 영주권자들의 많은 등록을 당부했다.
재외선거인등 등록신청․신고기간은 7월22일부터 10월20일까지이다. 특히 국회의원 선거와 동일하게 재외선거인은 등록을 위해 반드시 본인이 공관을 방문해야 한다. 국외부재자는 공관 방문 또는 우편 등으로 신고가 가능하다.
한편 시애틀 총영사관은 현재 린우드와 페더럴웨이 H 마트그리고 타코마 팔도 식품내에서 현재 매일 접수를 받고 있다.
린우드 H마트의 경우 지난 30일 시애틀 총영사관 임성원 과장과 고자인 인턴이 등록을 받고 있었다. 이날 마침 성악가 오유석씨도 등록을 했다. 3년전 시애틀에 왔다는 오씨는 “한국민으로서 소중한 한표를 행사하기 위해 부인 (원예경)과 함께 등록했다”며 “집이 린우드인데 가까운 H 마트에서 접수할 수 있어 좋았다”고 감사했다.
임성원 과장은 “ 원래 매주 금,토,일 접수를 받는데 동포들의 편의를 위해 평일에도 일부러 나오고 있다”고 설명했다.
고자인 인턴은 “막상 일해보니 관심없는 사람들이 많아 힘들지만 이처럼 이곳에서 접수를 하시는 분들을 보면 보람을 느끼고 있다”고 말했다.( 임성원과장(중앙)이 고자인 인턴과 함께 오유석씨의 접수를 받고 있다.
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