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지난 6일 타코마 CI 세나니간 식당에서 열린 장학금 수여식 에서 암스트롱 고문은 "매년 이 수여식을 통해 나는 마음이 너무나 풍성해짐을 느낀다"며 "오랫동안 장학재단을 위해 일해주는 동료와 친구들이 자발적으로 학생들을 위해 먼저 멘토가 되어주고 벗이 되어주기에 이렇게 매년 장학생들에게 꿈과 희망을 나눠줄수 있었다"고 감사했다.
또 "우리 사회는 안타깝게도 저임금 미혼모 등과 같이 소외된 계층에게 더욱 차갑고 냉정하다"며 "가진이들이 더 살기 좋아지는 세상이기에 재정적으로 가정적으로 어려운 상황에 있는 이웃들이 교육을 통해 새로운 인생을 살수 있는 기회를 조금이나마 더 주고자 재단을 운영해왔다"고 말했다.
세계국제결혼여성총연합회 (World-KIMWA) 고문이자 벌써 10년째 자신의 이름으로 장학재단을 운영해온 암스트롱 고문은 100여명의 학생들에게 매년 1인당 1500불을 지급해왔다.
라스코 장학금 심사 기준은 GPA는 2.0이상으로 국적에 상관없이 피어스 카운티 6개 커뮤니티 칼리지에 재학중이거나 입학 예정인 학생들 중 특히 배우자나 재정적인 도움을 줄 사람이 없는 편모, 편부를 대상으로 장학금이 주어진다.
암스트롱 고문은 "문화적인 차이인지 모르겠지만 한인들은 이러한 장학금에 대해서 스스로 많이 부끄러워 하는것 같다"며 "좀더 용기를 내서 한발자국 나아와, 자신뿐 아니라 자녀들에게도 더욱 윤택한 삶을 얻고 또 물려줄 수 있도록 이런 교육의 기회를 놓치지 않았으면 한다"며 재정적인 상황이 여의치 못해 교육을 받지 못한 많은 한인 편부, 편모 학생들의 자발적인 장학금 교육 참여를 당부했다.
이날 장학금 전달식에는 관계 미국인 변호사들과 타코마 커뮤니티 칼리지 이사등 30명이 참가해 함께 축하했다.
(10년째 장학금으로 소외된 계층 학생들을 돕고 있는 암스트롱 씨가 장학금 수상자들과 관계자들과 함께 기념촬영
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