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[커뮤니티 광장] 아베 의회연설, 위기를 기회로

김현정/가주한미포럼 사무국장

위기다. 지난 한 달 간 한인들이 힘을 합쳐 에드 로이스 연방하원 외교위원장을 찾아가고, 6000개 이상의 서명을 전달했지만 존 베이너 연방하원의장은 일본 아베 총리에게 상하 양원 연설을 요청하는 초청장을 보내고 말았다.

연초에 이미 5억 달러 이상의 예산을 일본의 국가 이미지 개선과 일본의 전쟁범죄에 대한 전 세계의 잘못된 인식(?)을 바로잡는 데 책정한 아베 정권은 미리 준비한 역사 희석 시나리오를 착착 진행하고 있다. 두번째 총리 임기를 시작한 후 야스쿠니 신사 참배를 강행해 주변국들의 분노를 사고, 고노담화 작성 과정을 검증하는 쇼를 벌이더니, 유엔 인권보고서 수정/철회를 요구했다가 일언지하에 거절당했다. 또 미국 교과서 맥그로 힐의 저자에게 외교관을 보내 일본군 성노예에 대한 서술을 삭제해 달라고 요구하면서 과거사 반성 의지가 털끝만큼도 없음을 여실히 보여주었다. 특히 글렌데일시를 상대로 제기된 소녀상 철거 소송에 내려진 패소 판정에 대해, 관방장관까지 나서서 일본 정부의 입장과 맞지 않는다며 소송의 원고와 일본영사관을 통해 협력하고 있다는 말까지 서슴지 않았다. 이런 상황에서 연방 하원의장이 아베 총리에게 상하양원 연설이라는 특혜를 허용한 이유는 무엇일까. 바로 아베가 들고 올 태평양 경제동반자 협정(TPP)과 중국 견제를 목적으로 하는 동북아지역 군사협력이라는 선물 때문이다.

미국의 입장에서는 오랜 전쟁과 경제불황으로 막대한 방위비를 감당하기가 점점 힘들어지고 있고, 급부상하는 중국을 견제하기 위해서는 일본의 군사력을 확대시켜 경제적 부담을 더는 것이 더없이 좋은 해결책이라고 판단하는 것 같다.

하지만 이는 양날의 칼이다. 일본이 과거사 문제에 대해 한치의 반성 의지도 보이지 않는 상황에서, 일본 국민들조차 반대하는 평화헌법을 고쳐가며 군사대국으로 거듭날 때 오히려 미, 중, 일간의 긴장을 고조시켜 원치 않는 군사충돌이 발생할 가능성을 더 키우는 것은 아닌지, 또 그것이 한국에는 어떤 위협이 될지 냉철히 따져 볼 때다.



그렇다면 미주동포의 입장에서 우리가 할 일은 무엇인가. 손 놓고 멍하니 방관자적 입장을 취할 수도 있다. 하지만 오히려 이러한 상황을 기회로 삼아 일본의 과거 전쟁범죄를 더욱 널리 알리고, 일본이 독일처럼 참회하여 진정한 우방으로 거듭날 수 있는 절호의 기회로 삼을 수도 있다.

선택은 우리의 몫이며 답은 풀뿌리 운동이다. 이미 전국의 동포단체들이 힘을 합쳐 일본의 전쟁범죄 인정과 사과를 촉구하는 전면광고를 의회 전문지 '더 힐'에 실어 일본의 역사왜곡 문제를 인식시키는 활동을 벌이고 있다. 앞으로 워싱턴 포스트 및 더 힐 등 제 2, 제 3의 전면광고를 내려고 준비 중이다.

의원 방문, 학계 접촉, 신문광고 등을 통해 아베의 의회연설이 호락호락하게 이루어질 수 없다는 여론을 일으켜야 한다. 이미 미국 언론은 아베의 의회연설을 둘러싼 논란에 깊은 관심을 보이고 있다. 민초들의 힘으로 위기를 넘겼던 우리 선조들처럼, 열심히 서명자를 모으고, 할머니를 모셔와 더욱 큰 여론을 불러일으킬 수 있도록 십시일반 모금에 동참하는 일이 바로 지금 우리가 할 일이다.


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