BS/MD 의대 통합과정 (1) [ASK미국-교육 폴 정 박사]

폴 정/의·치대 컨설팅 그룹 대표

▶문= 고등학생이 대학을 지원할 때 프리메드 과정을 거치지 않고 의대입학이 보장되는 프로그램인 BS/MD 통합과정에는 어떤 종류가 있는지 알 수 있을까요?

▶답= 미국에서 의, 치대 진학이 어렵다는 말을 많이 들어서인지 공부를 잘하든 그렇지 않든간에 의대에 관심이 있는 많은 부모님들이 의, 치대의 통합과정에 대하여 여러가지 문의를 하곤 한다. 그런데 이제는 입시 전문가가 아니더라도 웬만한 학부모님들도 관심만 있다면 인터넷 검색하여 학부와 의대 또는 학부와 치대 통합과정이 있는 학교 명단을 쉽게 찾아 지원 자격 조건을 찾아 볼 수 있다.

미국에는 약 150여 개의 크고 작은 의과대학들이 있다. 그중에 약 60여 개의 의과대학들이 BS/MS 프로그램으로 일부 학생을 미리 선발하고 있는데 BS/MD 프로그램에 합격하게 될 경우 학부과정에서 일정 이상의 학점을 유지하면 MCAT 점수 없이도 자동으로 의대에 합격하는 것으로 알고 있다 그러나 꼭 그런 것 만은 아니다. 일부 학교는 MCAT 점수를 요구하기도 하고, 심지어 인터뷰에서 일부 탈락시키는 경우도 있다. 각 학교마다 BS/MD 프로그램을 만들게 된 취지와 학생 선발과정 그리고 지원 자격 조건이 다양하기 때문에 지원하기 전에 각 학교의 프로그램에 대한 정보를 정확히 아는 것이 중요하다. 그러면 BS/MD 프로그램을 특징 별로 크게 나누어 보자.

텍사스 휴스턴에 있는 베일로 의과대학은 특정 대학에 일정한 수의 학생을 BS/MD 프로그램으로 선발할 수 있 게 권한을 주는 것이다. 이 경우는 다른 대학에서 위탁 교육을 하는 개념이다 보니 MCAT을 면제해 주지는 않는다. 하지만 MCAT 성적이 전체 평균 점수 이상이면 의대 진학은 마찬가지로 보장이 된다는 장점이 있다. 특이하게 텍사스의 여러 의과대학들에서 추진하는 BS/MD 프로그램은 특정 지역 고등학교 출신 또는 특정 고등학교에 한정하여 혜택을 주는 경우도 있다. 예로 Baylor 의과대학은 의대 통합과정으로 Baylor 대학, Rice 대학, Houston 대학, 그리고 Texas-Pan America 대학의 프리메드 프로그램에 각각 일정한 수의 학생을 선발하여 교육할 수 있도록 했다.

그런데 특이하게 Houston 대학은 협정에 의하여 DeBakey High School for Health 출신 학생만을 선발하도록 규정되어 있고 Texas-Pan America 대학은 텍사스 남부 지역의 고등학교 출신들로 한정되어 있다는 것이다. 미국 전체에서 텍사스 주는 8개의 의과대학이 텍사스 주 출신의 지원자를 우선으로 선발하는 주이다 보니 아무래도 타주 출신의 경우는 그 혜택 면에서는 적을 수밖에 없다. 마찬가지로 텍사스 주에 있는 의과대학의 BS/MD 프로그램은 그 지역의 의료인 배출을 위한 특정 지역에 대한 혜택의 의미가 크다고 볼 수 있다.

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