줄기세포 전문병원을 선택하는 기준은? [ASK미국 줄기세포 성형외과-신동진 전문의]

신동진 / 전문의

▶문= 줄기세포 모방시술이 많다고 하던데, 줄기세포 전문병원을 선택하는 기준이 있나요?

▶답= 줄기세포는 미용성형뿐만 아니라 재생의학, 암치료, 수명연장 등 미래의학을 이끌어갈 성장동력으로 각광받고 있습니다. 줄기세포는 아직 분화가 일어나지 않은 미성숙세포로 특정 조건이나 환경을 조성해주면 원하는 조직이나 세포로 분화할 수 있는 능력을 갖고 있습니다. 그래서 손상된 신체 조직을 재생시켜주는 효과가 우수합니다. 이 때문인지 줄기세포를 모방한 시술이 늘어나고 있어서 주의해야 합니다.

모든 시술이 그러하겠지만 집도하는 의사의 실력이 가장 중요합니다. 줄기세포 시술경력과 연구 성과는 의사의 실력을 보여주는 척도가 될 것입니다. 필자는 2006년에 줄기세포 기초연구를 시작하여, 2007년 국내에 줄기세포 가슴성형을 처음 도입·시행하였습니다. 당시에는 인공 보형물 가슴수술이 일반적이었는데, 보형물 누출 또는 파열되는 문제점을 극복하기 위해 줄기세포 가슴성형을 연구한 계기가 되었습니다. 줄기세포 시술은 복부, 허벅지 등의 잉여 지방세포를 채취하여 볼륨이 부족한 가슴이나 안면 등 원하는 부위에 이식합니다. 기존의 단순 지방이식은 여기서 그치지만, 줄기세포 가슴성형은 원심분리된 지방조직에서 줄기세포를 다시 분리한 후, 지방조직과 황금비율로 혼합하여 이를 동시에 이식한다는 점에서 차별화됩니다. 이렇게 진행할 경우 10~20%에 그치는 일반 지방이식의 낮은 생착률을 평균 70% 이상으로 끌어올릴 수 있습니다. 이러한 임상결과를 국내에서 유일하게 국제논문으로 입증하기도 하였습니다.

저희 병원에서는 줄기세포와 관련된 다수의 논문발표와 연구활동을 지속해왔는데, 그 중에서도 조직 재생을 촉진시키는 물질을 마이크로캡슐에 담아 체내에서 지속적으로 분비시키는 '지방이식용 조직재생촉진 조성물'에 대한 특허를 출원하는 등 생착률 극대화에 힘써왔습니다. 최근에는 '제 17회 대한민국 청소년 발명 아이디어 경진대회'에서 12년 간의 의학적 경험을 바탕으로 청소년을 지도, 국회 보건복지위원장상을 수상, 2016년에 남종현 발명문화상에서 의료·신기술부문 수상, 2014년에는 '제3회 아시아 로하스식품·환경대상 박람회'에서 친환경 의료 부문 보건복지부 장관상을 수상했습니다. 줄기세포 시술의 결과를 좌우하는 것은 생착률입니다. 병원마다 내세우는 생착률 수치에 대한 근거를 반드시 확인하고. 의사의 경력과 전문성을 따져본다면 만족스러운 결과를 얻을 수 있을 것입니다.

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