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어스틴 FC 2021년 리그 티켓 판매 “미 축구 역사상 최고 기록”

텍사스 주의 세 번째 클럽 ‘어스틴 FC’ … 2021년 메이저 리그 축구 시즌 출전

축구 경기장 공개와 함께 지난 10일(수) 개막 시즌에 환불 가능한 시즌 티켓 예금을 받기 시작했다. (사진 출처= The Austin Chronicle)

축구 경기장 공개와 함께 지난 10일(수) 개막 시즌에 환불 가능한 시즌 티켓 예금을 받기 시작했다. (사진 출처= The Austin Chronicle)

어스틴 FC 구단 측은 2021년에 개장할 예정인 20,500석 규모의 경기장을 공개했다. 경기장 공개와 함께 지난 10일(수) 2021년 개막 시즌 티켓 예금을 받기 시작했다.

2021년 메이저 리그 축구 시즌을 기다리는 어스틴 FC 팬들이 많다. FC달라스, 휴스턴디나모에 이어 텍사스주의 세 번째 클럽이 된 어스틴은 2021년부터 리그에 참가할 예정이다.

MLS측은 미국에서 11번째 규모의 대도시에 새로운 클럽이 탄생했다고 의미를 부여했다.

어스틴 FC 구단 측은 언론을 통해 10일(수)에 진행한 티켓 판매를 통해 2만석 이상의 티켓 예금을 기록했다고 밝혔으며 이 기록은 미국 축구 리그 역사상 가장 많은 예치 기록을 세웠다고 말했다.



어스틴 FC의 회장 앤디 러프넨 (Andy Loughnane) 은 이번 티켓 예금에 대해 “축구 리그 역사상 최고 기록이다”며 “어스틴 축구 팬들이 우리를 기다리고 있다는 것을 다시 한번 더 알게 됐다”고 말했다. 이어 앤디 러프넨은 “경기장 설립까지 우여곡절이 많았지만 끝까지 좋을 결실을 맺을 수 있도록 노력할 것이다”고 덧붙였다.

한편, 어스틴FC 경기장 건설 디자인을 맡은 젠슬러사(Gensler)는 선수와 팬 모두가 즐길 수 있는 “완벽한 게임 데이”를 만드는 데에 있어서는 균형을 맞추는 것이 매우 중요하다고 강조했다.

또한 젤슬러사는 어스틴 팬들이 경기뿐만 아니라 음식, 술, 분위기 등을 한번에 즐길 수 있는 기회들이 많이 제공하는 경기장을 만드는 동시에, TV 시청자들 또한 경기에 오롯이 집중할 수 있는 경기장 분위기를 만들 것이라고 했다.

2억2500만 달러를 들인 3만석 규모의 홈구장 건립을 진행 중이다. 지난 2018년 8월에 7대 4로 어스틴 FC 맥칼라 플레이스(McKalla Place) 경기장 건설이 승인됐다.

이후 시 의회의 승인과 함께 어스틴 FC 회장인 안토니 프리코트(Anthony Precourt)는 지역 언론을 통해 “인구 접근성을 고려했을 때 도메인과 가까운 거리에 있는 맥칼라 플레이스 경기장은 차후 미래에 엄청난 사랑을 받을 것으로 예상된다”고 말했다.

어스틴 프로 축구팀 홈구장 건설에 찬성표를 던진 7명의 의원은 스티브 아들러(Steve Adler) 어스틴 시장을 포함한 케티 토보(Kathie Tovo) 임시 시장, 그레그 시저(Greg Casar), 델라 가자(Delia Garza), 지미 플래니간(Jimmy Flannigan), 앤 키친(Ann Kitchen), 피오 렌테리아(Pio Renteria) 시의원이다.

홈구장 건설에 반대표를 던진 의원으로는 이번에 스타디움 건설 구장으로 제안된 맥칼라(Mckalla) 지역 담당 의원인 레슬리 풀(Leslie Pool)을 포함해 오라 휴스턴(Ora Houston), 엘렌 트록스클레어(Ellen Troxclair), 엘슨 알터(Alison Alter) 등이다.

한편, MLS는 참가팀이 급격히 늘어나는 추세다. 2015년 올란도시티와 뉴욕시티를 시작으로 올해 처음으로 리그에 참가하는 FC신시내티까지 포함할 때, 지난 4년간 6팀이 생겨났다.

또한, 내슈빌과 데이비드 베컴 구단주가 이끄는 인터마이애미는 2020년 데뷔를 앞뒀다. 오스틴FC이 참가할 2021년에는 총 27팀이 동부지구와 서부지구로 나뉘어 시즌을 치른다.

사무국이 새로운 클럽 창단을 두 팔 벌려 환영하는 만큼 더 증가할 가능성도 있다.

어스틴 지역이 본고장인 스포츠 구단으로는 현재 AAA 야구팀 라운드 록 익스프레스 (Round Rock Express, 휴스턴 애스트로스 소속)와 G리그 팀(NBA 산하), 어스틴 스퍼스(Austin Spurs, 샌 안토니오 스퍼스 소속) 및 아메리카 하키 리그 텍사스 스타 (American Hockey League’s Texas Stars)가 있다.

헬렌 김 기자


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