사막의 아름다움과 생명력 품고 있는 절경들

데스 밸리 국립공원 명소들

자브리스키 포인트(Zabriskie Point)는 데스 밸리의 절경 중 한 곳이다. 이곳은 데스 밸리가 만들어지기 전인 500만 년 전에 메말라 버린 퍼니스 크릭 레이크에서 흘러온 침전물들로 형성되었다. 이 침전물들이 색상을 가진 미로 형태의 계곡으로 식물이 자랄 수 없는 황무지이다. 데스 밸리에서 일출과 일몰이 가장 황홀한 광경을 보여주는 곳이다. 자브라스키 포인트 반대편 파나민트 레인지(Panamint Range)의 아름다운 모습도 장관이다.

사막에 불시착한 비행사와 우연히 만난 어린 왕자가 사막 어딘가에 있을 샘을 찾아나섰다. 어린 왕자가 비행사에게 말했다. "사막이 아름다운 이유는 어딘가에 샘을 숨기고 있기 때문이야." 비행사는 "집이건 별이건, 사막이건 그들을 아름답게 하는 것은 눈에 보이지 않는 거야!"라고 화답했다.

앙투안 드 생텍쥐페리의 소설 '어린 왕자'의 내용이다. 생텍쥐페리의 잠언들은 감동으로 다가와 여운을 남기며 삶을 되돌아보게 한다. 우리는 사막 같은 삭막한 현실을 살아가며 희망과 사랑 등 소중한 것을 망각한다. 비행사와 어린 왕자가 사막에서 샘을 발견했듯이 소중한 것은 의외로 가까이 있다는 메세지다.

데스 밸리는 덥고 메마르고 황량해 죽음이 연상되지만 사막의 아름다움과 생명력을 품고 있는 곳이다. 데스 밸리는 어린 왕자가 심안으로 샘을 찾듯 물질과 욕망, 이기심과 허영심에서 벗어나 겸허해질 수 있는 곳이다.

데스 밸리 국립공원(Death Valley National Park)은 말그대로 극한을 경험할 수 있는 곳이다. 이 지역은 대부분이 바다 해수면 보다 낮은 지역이다. 퍼니스 크릭의 샘물이 흘러 오아시스를 형성해 오래전부터 사람들이 살았고 현재도 인디언들이 거주하고 있다.

퍼니스 크릭 지역의 주요 관광지는 남쪽의 배드워터를 중심으로 179번 도로 일대와 남동쪽의 단테스 뷰(Dante's View) 중심의 190번 도로 지역으로 나뉘어진다.

퍼니스 크릭 지역의 주요관광지는 남쪽의 배드워터를 중심으로 179번 도로 일대와 남동쪽의 단테스 뷰를 중심으로 190번 도로 지역으로 나뉘어진다. 데스 밸리 국립공원 179번과 190번 도로 풍경.

데스 벨리 여행시 주의점과 안전수칙

1. 데스 밸리 국립공원 내 동, 식물은 물론 화석이나 돌을 가져가거나 훼손하면 자연보호법에 저촉된다.

2. 오토바이, 자전거를 포함한 모든 차량이 도로 밖으로 벗어나는 것이 불허된다.

3. 덥고 건조해 탈수현상이 쉽게 일어난다. 따라서 1인당 하루 1갤런의 물을 준비해야 한다. 하이킹에 나설 경우라면 보다 많은 양의 물이 필요하다.

4. 모자와 선글래스, 여름옷과 재킷를 함께 준비하는 게 바람직하다.

5. 여름철 기온이 높을 때는 소금밭이나 해수면 보다 낮은 지대로 들어가지 않는게 좋다.

6. 주변 경치를 구경하기 위해 정차할때 갓길이 모래밭인 관계로 급정거는 절대 피해야 한다.

7. 길이 좁고 급커브길이 많으므로 과속은 금물이다. 4륜자동차 아니면 비포장 도로에 들어가지 않는게 좋다.

8. 에어컨 사용은 가급적 자제하고 엔진 과열을 조심해야 한다. 엔진이 과열됐을 경우에 주차해 놓고 엔진을 켜놓은 상태에서 열을 낮추어야 한다.

9. 여행 적기는 10월에서 4월까지이다.