자금난 허덕이는 조지아주…인종차별 시위 막는데 ‘탕진’ 논란

코로나19로 세수 급감 주정부
시위 대응에만 230만달러 사용

코로나19 사태로 조지아 주정부가 자금난은 겪고 있는 가운데, 사태 해결을 위한 긴급자금을 방위군 소집에 사용했다는 주장이 제기돼 논란이 되고 있다.

애틀랜타저널(AJC)에 따르면 주정부는 최근 수 주 동안 발생한 인종차별 항의 시위를 막기 위해 230만 달러의 기금을 사용했다. 브라이언 켐프 주지사는 지난 6월 말 긴급 펀드(Emergency Fund)를 방위군 소집을 위해 사용했다. 아울러 순찰대, 교정국을 비롯한 사법 당국에 지급했다. 주지사 측은 이와 관련, “해당 펀드는 풀턴 카운티에서 발생한 시위 대응 및 비상사태 대응을 위해 사용하기 위한 것”이라고 밝혔다.

반면 해당 기관들은 지출과 관련해서는 특별한 언급이 없었다고 신문은 전했다.

백인 경찰에 의해 목숨을 잃은 조지 플로이드 발 시위와 조지아에서 발생한 아모드아버리 사망사건으로 촉발한 시위는 최근 수주 간 애틀랜타 곳곳에서 이어졌다. 이에 켐프 주지사는 5월 말 방위군 3000명을 요청한 바 있다.

특히 주정부의 이런 지출은 지난주 1000명의 조지아 주 방위군 파견 비용은 포함되지 않았다. 방위군은 주 청사, 주지사 저택 등 주정부 건물 보호를 위한 목적으로 곳곳에 주둔하고 있다.

일부에서는 세수가 부족한 상황에서 과도한 비용을 사용하고 있는 것이 아니냐는 지적이 나오고 있다.

현재 조지아는 코로나19로 문을 닫는 기업들이 늘고 사상 최대 규모의 실업률을 보이면서 세수가 급감했다. 이 때문에 지난달 30일 끝난 2020년 회계연도의 마지막 3개월간 예비 기금을 활용해야 했다.

또 예산도 대폭 삭감한 상황이다. 켐프 주지사는 22억 달러 규모의 예산 삭감안에 서명했다. 예산안에는 9500만 달러 규모의 초·중·고교 기금 삭감안도 포함되어 있다.


권순우 기자