‘팝의 황제’ 마이클…팬들의 가슴에 묻히다

'팝의 황제’ 마이클 잭슨이 떠나던 날. 전세계 팬들은 가슴에 그의 ‘음악의 영혼’도 함께 묻었다.

7일 오전 10시(현지 시간) 장례식이 진행된 캘리포니아주 LA 스테이플스센터 주변에는 잭슨과 마지막 인사를 나누려는 수십만 팬들이 애도의 물결을 이뤘다. 전세계 수백만명의 팬들은 지구촌 곳곳에서 인터넷으로 실시간으로 중계되는 ‘세기의 장례식’을 지켜봤다.

붉은 꽃으로 단장한 잭슨의 관은 이날 오전 8시께 할리우드 ‘포리스트 론’ 공원묘지에서 가족과 친지들만 참석한 비공개 장례식을 치른 후 검은색 영구차에 실려 스테이플스센터까지 운구됐다.

잭슨의 마지막 길은 전세계 톱스타들이 총집결한 ‘지상 최대의 쇼’로 마무리됐다.

스티비 원더, 머라이어 캐리, 라이오넬 리치, 어셔, 존 메이어, 제니퍼 허드슨 등 팝가수들이 차례로 무대에 올라 음악으로 고인의 마지막길을 배웅했다.

잭슨의 옛 연인 브룩 실즈와 농구선수 매직 존슨, 코비 브라이언트, 마틴 루터 킹 목사의 아들 마틴 루터 킹 3세 등 유명 인사도 식장을 찾아 애도했다.

추모식의 분위기는 엄숙했다. 흰 장갑을 낀 마이클의 형제들이 황금관을 짊어지고 무대 중앙에 올려놓을 때 성가대의 가스펠이 흘러나왔다. 스테이지는 교회당 분위기로 엄숙하게 장식됐다.

잭슨의 딸 패리스는 “태어난 순간부터 아빠는 최고였다”며 울음을 터뜨려 모든 사람들을 울게 만들었다.

버락 오바마 대통령은 이날 “그는 대중문화에서 사람들이 상상하던 것을 정확하게 집어낸 사람이었다”고 평가했다.

이중구 기자 [e-mail]