재정보조의 문제해결은 문제의 해석부터 시작해야 [학자금 칼럼]

리처드 명 대표/AGM인스티튜트

자녀가 대학을 진학할 때 재정보조 지원을 잘 받는 것은 모든 학부모들의 염원이다. 그러나, 연간 재정보조 수위에 대한 통계를 보면 재정보조 신청을 한 후에 대학에서 재정보조 지원을 받는 가정들의 대부분이 현재 처한 재정형편에서 지원받을 수 있는 재정보조금이 대학들이 지원하는 재정보조금의 평균수위보다 Need Based에 기준 해 볼 때에 재정보조지원금이 평균수위보다 대략 3천 달러나 그 이상 더 적게 받는 경우와 아울러 제공받는 재정보조금에 있어서 무상보조금이 유상보조금과 비교해 볼 때에 3천 달러이상 연간 차이가 나게 되는 확률이 거의 80~90퍼센트에 달한다는 것을 확인해 볼 수 있었다. 이는 개인적으로도 지난 수 년간 재정보조 내역서를 검토해 보면서 전반적인 통계와 비교해 볼 때에 거의 정확한 수치가 아닌가 하는 생각이다.

그렇다면, 이러한 상황이 발생하는 이유는 무엇이며 이렇게 예상치 않은 문제가 발생하게 되는 이유가 과연 사전예방이 가능할 수 있는지 여부도 다시한번 집중적으로 재 조명해 볼 필요가 있다고 생각한다. 과연, 이러한 문제들에 대한 대처방안은 가능한 것인지 여부와 혹은 어떻게 하면 이러한 문제점을 사전에 확인해 대처해 나갈 수 있을지 여부 및 이러한 문제점들을 발견했다면 어떻게 방지할 수 있거나 또는 피해 갈 수 있을지 등의 문제점을 다시한번 재 조명해야 할 시점이라는 생각이 든다. 맞는 말이다. 문제없는 일도 없고 문제를 해결할 일도 많기 마련이다. 그러나, 가장 중요한 문제는 재정보조를 바라보는 가치관의 재정립이 매우 중요하다는 생각이다.

이러한 문제의 해결을 과연 얼마나 잘 해 나갈 수 있을지에 따라 자녀들의 대학진학을 통한 그들의 미래가 더욱 밝아질 것이기 때문이다. 이는 우리 학부모들의 책임이며 몫이다. 대부분의 많은 경우가 재정보조의 문제를 해결하기에 초점을 맞혀 사전에 준비를 하기 보다는 이러한 문제가 발생한 다음에 이를 해결하기 위한 노력을 최선으로 기울이는 식의 진행방법을 하려 하기에 많은 우려감을 배제할 수 없다. 가장 중요한 문제해결의 접근방법이라면 문제해결을 위한 방법을 마련하는 것보다 문제가 될 수 있는 사안들을 사전에 인지하고 이를 방지할 수 있도록 대비해 나가는 것이라 하겠다.

그렇다면 문제해결을 위한 시작은 우선적으로 현재 상황에 대한 X-Ray를 찍어보고 문제점을 발견하는 데에 있다. 그러나, 더욱 큰 문제는 어떠한 기준을 적용해 어떻게 문제라는 것을 확인할 수 있는지에 대한 기준이다. 이러한 기준은 추측이 아니다. 확실한 연방정부와 주정부의 기준에 따라 가정분담금을 증가하는 수입과 자산에 어떠한 공식이 적용할 지에 대한 정확한 판단을 내릴 수 있어야 함과 동시에 대학 별 적용되는 각각의 재정보조 공식도 사전에 파악해 가정분담금이 대학마다 어떻게 적용되며 낮출 수 있을지 여부도 판단할 수 있어야 한다. 무조건 재정보조금 지원을 잘 받기 위한 해결방법이 무엇인가 생각해 섣불리 행동부터 옮기는 일은 무모한 일이다.

재정보조 지원금이 잘못 나왔다고 무조건 어필서신부터 작성하는 일과 다를 바가 없다. 항상, 재정보조 문제를 해결하려면 반드시 재정보조 신청과 진행에 대한 정확한 사전해석이 필수적이라고 하겠다. 어디서 문제가 발생했는지 하나씩 검증해 올라감으로써 문제의 근원이 무엇인지부터 확인해 해결방식은 최하위 문제인 Bottoms-Up방식으로 하나씩 해결해 나가야 한다. 그러나, 아직 문제가 발생하지 않은 상황에서 무엇보다 발생할 수 있는 문제에 대해 접근방법이나 사고방식 혹은 고정관념부터 재점검해 봐야할 것이다. 아무리 만반의 준비를 다 마쳐도 대학에서 잘못 지원할 확률도 배제할 수 없다. 이 경우는 반드시 사후관리가 매우 중요하다. 보다 풍부한 재정보조지원을 잘 받기 위해서는 아무리 자신이 영어를 잘하든지 지원하는 대학을 잘 알아도 겸손한 마음으로 하나씩 기초부터 점검해 나가는 접근방식이 매우 중요하기 때문이다.

더욱이 재정보조 자문을 구할 때 재정보조 전문가의 자격조건을 확인하는 일도 매우 중요한 일이다. 최종학력이 고졸 수준이면서 자칭 전문가라 하는 경우도 있고, 가정의 수입과 자산내용을 상담하면서 이를 상담할 수 있는 라이선스조차 없는 경우도 많기 때문이다. 이에 대한 신중한 검증된 대처방안을 통해 재정보조를 설계하는 일은 자녀의 미래를 성공시킬 수 있는 시작이라 할 수 있을 것이다.

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