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재정보조의 준비는 기본원리부터 [학자금 칼럼]

리처드 명/AGM 인스티튜트 대표

미국에 이민한 가정들은 대부분의 동기가 자녀들의 미래와 교육환경을 위해서 어려움을 무릅쓰고 정착했다고 한다. 때로는 부모들이 이역만리에 떨어져 타국에서 생활해 가며 자녀들의 교육환경과 성공을 위해 왠만한 역경은 마다하지 않는다. 참으로 헌신적인 삶이 아닐 수 없다. 그러나, 자녀들의 교육과 성공을 위해 노력하는 만큼 미국의 교육시스템을 잘 이해하고 대학진학에 따른 재정보조의 성공을 이뤄 나가기 위해서는 보다 논리적이며 귀납적인 사고방식이 절실히 요구된다. 아울러, 이를 반드시 실천해 나가는데 그 중요성이 더 강조된다고 보겠다. 성공하지 못하는데 대한 문제는 이러한 사고방식을 적극적으로 활용해 나가기 보다는 개인적이며 계획되지 않은 연역적인 사고방식으로 대부분의 일을 진행하다 보니 효율성과 정확성이 떨어지고 기초에 근본이 된 논리가 활용되지 못하는 상황이 된다. 특히, 검증되지 않은 개인적인 편견과 주위 의견들에 귀를 기울이고 기준을 두는 경우도 많아 진행에 있어서 뜻하지 않는 결과를 접하며 낭패를 겪기도 한다. 모든 일의 진행에는 많은 선택과 매번 중요한 결정을 해야 하는 상황을 자주 접하게 되는데 보다 검증되지 않은 방식으로 스스로의 해석에 따라 진행하다 보면 반드시 실수가 발생할 수밖에 없다.

어쩌다 우연히 만족한 결과가 나왔다고 해도 이는 단지 일회성 우연에 지나지 않는다. 아무리 동일한 수입과 자산상에 변동이 없어도 매년 신청과 진행을 반복해야 하는 재정보조는 그 결과는 매번 달라질 수 있다는 사실부터 염두에 두고 진행해야 하겠다. 대학에서 6만달러의 재정보조를 지원받았다고 하지만 최종적인 검증에서 동일한 재정형편의 가정에서 6만 3천달러를 지원받아야 하는데 본인은 6만달러밖에 지원받지 못했다는 사실을 알면 과연 재정보조를 성공했다고 가정할 수 있겠는가 말이다. 그러므로, 어떠한 문제를 만나면 큰 그림을 그려가며 단계적으로 이해하고 검증된 방식으로 정확히 사전설계를 하는 것이 중요하다. 또한, 이를 하나씩 실천해 나가는 방식의 진행은 더욱 중요하다. 무조건 재정보조의 신청부터 마치고 보자는 식으로 단순하고도 일방적인 사고방식의 진행은 그 기본원리가 서있지 않은 진행이므로 조그만 변동만 있어도 중심을 잃고 서두르다 예상밖의 결과를 초래한다.

재정보조의 성공을 위한 이상적인 해법이라면 사전설계와 준비 및 이를 실천해 나가는데 그 기초를 두고 있다. 이러한 정상적인 방법의 진행방식을 활용하기 보다는 급한 마음에 무엇인가 가장 빠르고 효율적인 정보사냥부터 시작해야 한다는 생각으로 인터넷이나 각종 매체 및 주위의견들이 타당하다고 생각되는 즉시 재정보조 공식부터 이해하지 못한 채 내용을 검증하지 않은 상황에서 어떻게 하면 단 한번에 얻은 단편지식을 통해 보다 효율적으로 모든 문제에 적용할 수 있을 지를 서두르다 결과적으로 재정보조의 실패를 자초하게 된다. 이는 물론 과거의 한국식 교육방식에 많은 훈련이 된 발상이다. 무조건 답안지부터 찾고 그 답안지를 보면서 문제의 해결을 역으로 이해하려 하기에 기초와 정의가 튼튼하지 못한 노력과 실천방안의 부재를 야기시킨다는 문제이다.

미국의 사고방식 및 교육은 이와 달리 어떤 목표를 세우면 이를 달성하기 위해 세부계획을 세우고 한 단계씩 정확히 이해하고 기초해 단계적으로 풀어 올라가는 방식이다. 이로써 그 다음 단계의 타당성을 입증하며 해법에 접근해 가므로 이에 따른 형평성의 원칙과 검증을 보다 논리적으로 진행할 수 있어서 효율성을 높일 수 있다. 이는 또한 최적화된 방안도 제시할 수도 있고 제 2차 혹은 제 3차 대안도 입증할 수 있다는 의미이다. 재정보조 준비는 이러한 기본원리를 정확히 이해하고 따라가는데 그 중요성이 강조된다. 재정보조 신청에 적용되는 시점이 대학등록 시점보다 2년 전 수입으로 진행하는 이유도 현재 시점의 재정상황의 변동에 따른 어필을 입증이 가능하게 할 수 있다. 문제라면 사전설계를 하려면 이러한 적용시점보다 이전 시작해야 한다는 점이다. 자산의 시점은 현재시점이 적용되므로 자산의 변동상황이 있을 수 있다는 점에 따라 이 또한 대학에 논리적으로 풀어나갈 수 있는 여유가 더 많다. 이로 인해 재정보조의 수위에 큰 차이가 날 수도 있다. 이 같이 재정보조는 시간적인 설계와 실질적인 방안 및 이를 실천하는 시점에 따라 그 준비과정의 효율성을 달리할 수 있지만 무엇보다 재정보조 공식과 기본원리를 검증된 방법으로 사전에 잘 이해하고 진행하는 것이 재정보조의 기본이라 할 것이다.



▶문의) 301-219-3719, remyung@institute.org


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