쿠슈너 기밀정보 취급권 놓고 켈리 비서실장 포기 요구 불화

FBI 신원검증도 안끝나

도널드 트럼프 대통령의 사위인 재러드 쿠슈너 백악관 선임고문과 존 켈리 백악관 비서실장이 기밀정보 취급 권한을 두고 갈등을 겪고 있다고 뉴욕타임스가 20일 보도했다.

쿠슈너 고문은 기밀정보 취급 권한을 전면 재정비하려는 켈리 실장의 시도가 결국 자신을 겨냥한 것이라고 우려하면서 기밀취급권을 포기하라는 압박을 거부하고 있다고 뉴욕타임스는 전했다.

쿠슈너 고문은 트럼프 대통령에 대한 일일 브리핑, 각종 정보기관 보고 등 기밀정보에 접근할 수 있는 권한을 갖고 있지만, 이는 영구적인 게 아니라 임시적인 권한이다. 백악관은 통상 연방수사국(FBI)을 통한 신원검증 과정을 거쳐 백악관 고위 관리들에게 기밀정보에 접근할 수 있는 허가를 주고 있는데, 쿠슈너 고문의 경우 백악관 입성 13개월이 지난 지금까지 신원검증 조사가 아직 완료되지 않았기 때문이다.

백악관 관리들의 기밀정보 취급 권한 문제는 최근 롭 포터 백악관 전 선임비서관의 '가정폭력 스캔들'이 불거지면서 이슈로 떠올랐다. 포터 전 비서관 역시 쿠슈너 고문과 마찬가지로 기밀정보에 접근할 수 있는 임시 허가권을 가지고 있었으나 그의 가정폭력 이력이 드러나면서 백악관의 신원검증 프로세스가 문제가 있는 것 아니냐는 비판이 일었기 때문이다.

이에 대한 책임으로 사퇴 위기까지 몰렸던 켈리 실장은 결국 지난 16일, 신원검증이 끝나지 않은 일부 백악관 관리들의 임시 기밀취급 권한을 취소하고 고위 관리로 임명될 가능성이 있는 인사들에 대한 신원조사 결과를 백악관 법률고문실로 제출하라고 지시하는 등 기밀취급 시스템의 전면 개편 방침을 밝혔다.

켈리 실장이 쿠슈너 고문의 이름을 직접 언급하지는 않았지만 쿠슈너 고문은 사실상 이러한 조치가 자신을 겨냥한 것으로 여겨 백악관 동료들에게 불만을 토로했다는 것이다.

그러나 세라 허커비 샌더스 백악관 대변인은 이와 관련 새로운 보안 허가 지침이 쿠슈너 고문의 업무에 영향을 미치지 않을 것이라고 말했다.