미북 정상회담 준비 본격화

비건-최선희 후속협상
고위급 추가 회동 가능성

워싱턴DC와 스톡홀름에서의 북미 간 고위급·실무 회동이 잇따라 마무리되면서 양측은 1개월여 앞으로 다가온 제2차 북미정상회담 준비에 박차를 가할 전망이다.

스티븐 비건 국무부 대북특별대표와 최선희 북한 외무성 부상은 지난 19~21일 2박 3일간 스톡홀름 외곽에 있는 휴양시설인 '하크홀름순트 콘퍼런스'에서 두문불출한 채 '합숙 담판'을 벌였다.

이번 자리에는 이례적으로 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장을 비롯한 한국 대표단도 참석, 북미간 쟁점 이슈마다 중재력을 발휘하는 등 협상 촉진자로서 '충분한 역할'을 한 것으로 알려졌다.

이로써 양측은 내달 말께로 합의한 제2차 북미 정상회담을 위한 구체적인 준비과정에 첫발을 내디뎠다.

아직 구체적 실무 협의 내용은 공개되지 않았으나 양측은 2차 북미 정상회담에서 논의될 핵심 내용인 북한의 비핵화 조치와 이에 상응한 미국의 조치에 대해 집중적으로 의견을 나눴을 것으로 관측된다.

외교가에서는 대체적으로 이번 비건 대표와 최 부상의 회동이 '첫 만남'이었던 만큼 '탐색전'의 성격이 강했을 것으로 보고 있으나, 직전의 고위급 회담을 통해 2차정상회담의 큰 틀이 마련된 만큼 양측이 전체적인 협상 카드와 우선적 요구 사항도 교환했을 것으로 분석하고 있다.

이번 실무협상이 전반적으로 우호적인 분위기에서 이뤄진 것으로 알려진 만큼 양측이 특별한 신경전 없이 폭넓은 의제에 대해 의견을 나누며 일정 부분 입장차를 줄였을 가능성도 있다.

협상 계기를 마련한 스웨덴 외무부 대변인은 "신뢰 구축, 경제 개발, 장기적 협력 등 한반도 상황에 관한 여러 가지 주제로 건설적인 회담이 열렸다"고 말했다고 로이터통신이 전했다.