마르타, 급행 환승버스 운행 추진

2024 가을 첫 운행 목표
연방 정부에 승인 요청

애틀랜타 전철 마르타(MARTA)가 이용객 증대를 위해 급행 환승버스 노선을 신설할 예정이다.

마르타 이사회는 지난 15일 간선 급행 환승버스 노선 신설에 대한 연방정부 승인을 요청했다고 밝혔다. 간선 급행버스 노선 신설을 위해 애틀랜타 벨트 라인 남쪽부터 조지아주립대 역 사이를 운행하는 캐피톨 애비뉴/서머힐 노선을 수정해달라는 내용이다.

간선 급행버스는 교통 체증을 피할 수 있는 전용차선 구간을 마련한다. 또 일반 버스 정류장이 아닌 전철역을 이용해야 하며 탑승 전 결제해야 한다. 교통 신호 체계에서도 우선순위에 놓인다. 이미 LA, 콜로라도주 덴버 등에서는 급행버스를 운행하고 있다.

조지아텍의 카리 왓킨스 토목공학 전문가는 “전용 차선을 확보해 버스 주행 속도를 높일 수 있는 성공의 열쇠”라며 “전용차선을 통해 정체된 옆 차선의 차들보다 빨리 달릴 수 있어야 한다”고 설명했다.

이번 요청이 승인되면 메트로 애틀랜타 지역의 첫 급행버스 노선이 된다. 마르타는 현재 클레이튼, 디캡, 풀턴, 귀넷 카운티 및 기타 지역에도 버스 급행노선을 추진할 예정이다.

마르타 측은 노선 신설 준비가 순조롭게 진행될 경우 오는 2024년 가을 급행버스 운행을 시작할 수 있을 것으로 내다봤다.

급행버스 노선 신설에 필요한 예산은 9560만 달러 규모로 2016년 애틀랜타 유권자들이 마르타 노선 확장을 위해 승인한 ‘해프-센트’ 판매세와 연방 보조금 1260만 달러 등으로 충당할 예정이다.


배은나 기자