프리츠커 주지사, 연방 추가 지원 촉구
"코로나19로 일리노이 재정난 심화"
프리츠커 주지사는 "주정부 각료들이 '최악의 경우'를 생각해야 한다"며 금년 회계연도 예산에서 5%, 내년 회계연도 예산에서 10%를 각각 삭감해야 할 수 있다"고 말했다.
주지사가 언급한 '최악의 경우'는 연방정부로부터 추가 지원금을 받지 못할 때를 의미한다.
그는 "연방정부 지원금이 없으면 예산 부족으로 인해 공무원 수천명을 해고하고 학교 및 경찰 예산을 삭감해야 한다"고 말했다.
프리츠커 주지사는 "도널드 트럼프 대통령과 연방 의회가 코로나19 피해를 입은 주정부와 각 지방자치단체를 구제하기 위해 추가 재난 지원금을 보내주기 바란다"고 밝혔다.
그는 "연방 의회 공화당 의원들이 추가 지원금 지급을 승인하지 않으면, 근로자들과 중산층 주민들이 주정부 예산 삭감이라는 '최악의 상황'으로부터 피해를 보게 될 것"이라고 으름장을 놓았다.
이에 대해 짐 더킨 일리노이 주하원 공화당 의장은 "민주당 의원들과 프리츠커 주지사는 예산에 문제가 생길 것을 앞서 알고 있었다"며 "그들이 지난 5월 통과시킨 예산안은 수입 370억 달러, 지출 420억 달러로 이미 50억 달러의 구멍이 있었다"고 꼬집었다. 그는 "민주당 의원들은 공화당 측의 만류에도 불구하고, 만일의 경우 연방정부 탓을 할 작심으로 지원금을 요구하며 50억 달러 적자가 어떻게든 메워질 것이라는 잘못된 기대를 했다"고 지적했다.
더킨 의장은 "공화당 의원들은 언제든지 스프링필드로 돌아가 잘못된 예산안을 바로 잡을 준비가 되어 있다"면서 프리츠커 주지사가 연방 구제기금 지출 내역을 투명하게 공개하고 내실 있는 긴축 예산을 편성하는 것이 무엇보다 우선해야 한다고 강조했다.
한편, 로리 라이트풋 시카고 시장(민주)도 지난달 "내년도 시카고 시 재정적자가 12억 달러에 달한 전망"이라며 "연방정부 지원을 받지 못할 경우 세금 인상, 공무원 해고 및 급여 삭감 등을 강행해야 할 수 있다"고 밝힌 바 있다.
Kevin Rho
with the Korea JoongAng Daily
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