기림비 건립 확산바람 막으려는 '전략적 소송'

일본계 '소녀상 항소' 이유는
잦은 소송으로 잡음 만들어
다른 지역정부 압박 노림수
조직적인 반대 움직임도 커져

글렌데일 '평화의 소녀상' 철거 소송을 제기했다 기각 판결을 받은 일본계 단체가 '항소 카드'를 사용한 것은 기림비 건립 확산을 막기 위한 의도라는 분석이다. 더구나 글렌데일시를 상대로 '행정적 태만' 소송까지 추가로 제기한 것은 잡음을 만들어 다른 지역정부들을 압박하기 위한 노림수라는 지적이다.〈본지 9월4일자 A-1면>

이런 분석이 가능한 것은 최근 일본계의 조직적 움직임이 포착되고 있기 때문이다. 일본계는 최근 기림비 건립안을 통과시킨 풀러턴 시의원들에게 이에 항의하는 무더기 이메일을 발송하고 있는 것으로 알려졌다.

가주한미포럼(대표 윤석원)도 이번 항소를 '기림비 건립 방해를 위한 협박성 소송'이라고 규정했다.

윤석원 포럼 대표는 "여성인권의 상징인 소녀상을 한·일 외교문제로 국한해, 일본군 성노예 피해 역사 알리기 운동의 확산을 막으려는 의도"라며 "이 소송은 글렌데일 시정부의 '표현의 자유'를 가로막고, 인권을 중요시하는 시민들을 방해하는 협박성 소송에 다르지 않다"고 지적했다.

소송을 제기한 '역사의 진실을 추구하는 글로벌 연합(대표 메라 코이치·이하 GAHT)'은 "(소녀상 건립으로) 일본과 일본국민, 일본계 미국인에 대한 부정적인 이미지가 늘어났고, 60여 년간 이어져 온 미·일 파트너십이 영향을 받고 있다"고 항소 이유를 밝혔다.

GAHT는 글렌데일 시정부가 한·일 외교문제에 개입하는 것은 월권이라는 주장을 하고 있다.

피해 할머니들의 이야기를 다큐멘터리로 제작중인 티파니 딕슨은 "지난 달 풀러턴 시의회에서 자유발언을 한 일본계 주민들은 '글렌데일 소녀상' 소송 건을 언급하며 소녀상이 외교분쟁거리라고 말했다"며 "일본 총영사의 공식서한에 이어 소송 이야기가 나오자, 일본계 쪽으로 분위기가 많이 기울었었다"고 전했다. 이어 그는 "소송에 대한 언급이 많아질수록 소녀상은 '시끄럽고, 골치 아픈' 문제로 인식될 테고, 이를 통해 용감하게 이 문제를 끌고 나가는 사람들을 위축될 것"이라고 전했다.

딕슨에 따르면 한 일본계 주민은 "얼마나 많은 기림비가 생겨야 (일본군 성노예 피해) 역사를 잊지 않을 수가 있느냐. 글렌데일에 이미 하나 있다"며 풀러턴 소녀상 건립을 반대했다.

풀러턴에 사는 이화순(81)씨는 "이번 일본계의 항소를 보고, 풀러턴 뮤지엄 센터의 회원([e-mail])이 되기로 결정했다. 한인 회원들이 많아야 일본계 주민들의 망언을 이기고 박물관 앞에 소녀상을 세울 수 있을 것"이라며 "(항소에 대해) 과거 역사를 은폐하려는 시도로 밖에 볼 수 없다"고 말했다.

한편 중국 언론인 신화왕은 이날 "2차대전 당시 일본군의 식량 공급이 어렵게 되자 성노예 여성을 살해해 인육을 삶아 먹었다"는 일본 전범의 자백 인터뷰 영상을 공개했다.

구혜영 기자